En una decisión histórica, el cardenal Robert Francis Prevost de Chicago ha sido elegido Pope, convirtiéndose en el Primer americano para dirigir la Iglesia Católica Romana. El anuncio, reportado por Newsweek El jueves, marca un momento crucial para una iglesia global que enfrenta profundas divisiones internas y una era incierta después de la era posterior al Francis.
Una elección histórica en medio de tensiones internas
El cardenal de 69 años, que pasó gran parte de su carrera administrativa en Perú y habla español e italiano fluido, surgió como un destacado candidato durante el cónclave secreto después de la muerte del Papa Francisco. Su elección refleja tanto un descanso de la tradición como una elección cuidadosamente calibrada por el Colegio de Cardenales durante un período de reflexión teológica e institucional.
De acuerdo a NewsweekLa selección de Prevost se produce cuando los Cardenales luchan con si continuar el enfoque pastoral más inclusivo defendido por el Papa Francisco o regresar a un estilo de liderazgo más estricto centrado en la doctrina. Prevost parece estar en algún punto intermedio.
«Representa el medio digno del camino», dijo la reverendo Michele Falcone sobre la Orden de San Agustín, hablando con The New York Times el 2 de mayo. Esa postura del medio terrestre puede haber sido un factor clave en su ascenso al papado.
¿Quién es el Papa Leone XIV?
Ordenado en 1982, el camino de Prevost hacia el papado fue moldeado por décadas de servicio fuera de los Estados Unidos. Obtuvo un doctorado en la ley canónica en Roma en el Pontifical College of St. Thomas Aquinas y pasó más de 20 años en Perú, donde se desempeñó como obispo de Chiclayo desde 2015 hasta 2023. Finalmente se convirtió en un ciudadano peruano naturalizado.
En 2023, el Papa Francisco lo nombró para liderar el Dicasterio para obisposun poderoso cuerpo del Vaticano que supervisa las citas episcopales en todo el mundo, según lo informado por el Prensa asociada. El papel lo colocó en el corazón del aparato de liderazgo global de la iglesia y amplió su influencia entre los expertos del Vaticano.
Pero la visión de Prevost del liderazgo sigue siendo basada en la humildad. En una entrevista de 2024 con Noticias del Vaticanocomentó: «No se supone que el obispo sea un pequeño príncipe sentado en su reino», sino que debería «estar cerca de las personas a las que sirve, caminar con ellos, sufrir con ellos», según The New York Times.
Un Papa Worling Worlds
Nacido en los suburbios del sur de Chicago y criado en la parroquia de St. Mary de la suposición cerca de Dolton, Illinois, los contrastes de educación estadounidense de Prevost con su extensa experiencia internacional. Esa doble identidad, las raíces del medio oeste y la profunda inmersión en América Latina, lo han convertido en una figura capaz de unir diversas culturas dentro de la iglesia global.
«Era bastante evidente en ese entonces que iba a ser su ruta», dijo John Doughney, un ex compañero de clase de St. Mary’s, al Chicago Sun-Times. «Algunos de nosotros lo habíamos considerado. Era una especie de fantasía para la mayoría de los hombres jóvenes. Para él, creo que fue una verdadera vocación».
Daniel Rober, profesor y presidente de Estudios Católicos en la Universidad del Sagrado Corazón, dijo Newsweek Ese prevost puede haber sido visto como una alternativa más práctica y menos arraigada políticamente a otros candidatos principales, como el cardenal Pietro Parolin. Rober señaló que las fortalezas administrativas de Prevost, emparejadas con su estatus de burocracia del Vaticano, podrían haber apelado a los cardenales que buscan competencia y reforma.
Navegar por una encrucijada global
La elección de Prevost se produce en un momento de complejidad teológica y geopolítica. La Iglesia Católica está enfrentando problemas apremiantes, desde la disminución de la asistencia en Occidente hasta los disturbios políticos en el Sur Global, y desde los debates internos sobre la inclusión LGBTQ+ hasta las preguntas sobre la responsabilidad clerical.
Los observadores dicen que el Papa Robert I, como se espera que tenga un estilo formal, podría indicar la continuidad con la orientación de la justicia social de Francis mientras adopta un tono doctrinal más centrista. Su elección también puede remodelar la óptica política global de la iglesia, destacando la creciente influencia de las Américas en la vida y el liderazgo católico.
Si bien las reacciones de otros líderes religiosos mundiales y figuras políticas aún están surgiendo, el consenso de los primeros comentarios es claro: esta es una ruptura histórica y simbólica con siglos de sucesión papal eurocéntrica.
Mirando hacia el futuro
Con su papado apenas comenzando, quedan preguntas sobre cómo el Papa Leo XIV equilibrará las facciones competidoras dentro de la iglesia y abordará los crecientes desafíos globales. Sin embargo, en su largo registro de servicio, modesto perfil público y dedicación al cuidado pastoral, el nuevo Papa parece estar listo para continuar, y posiblemente recalibrarse, el legado de su predecesor.
Su viaje desde los suburbios de Illinois al trono de San Pedro marca no solo un hito personal sino también un capítulo potencialmente transformador para la propia Iglesia Católica.
Publicado anteriormente en The European Times.
