Hay una cierta tranquilidad para la manera de Eric Roux, una atención deliberada que atrae al oyente más cerca. No es la tranquilidad de la vacilación, sino la cadencia constante de alguien que ha pasado su vida organizando palabras con cuidado, palabras que, con el tiempo, han construido una arquitectura de puentes entre religiones, entre tradiciones, entre formas de pertenencia en el mundo. El lenguaje de la libertad, del diálogo, de los derechos religiosos, es pronunciado por muchos. Pero pocos lo hablan como Eric Roux lo hace, con la fuerza tranquila de la convicción respaldada por décadas de defensa.
En el paisaje del diálogo interreligioso, donde el ruido a menudo triunfa sobre los matices, Roux se ha convertido, casi sin teatro, en uno de los constantes arquitectos de la libertad religiosa de Europa. En una época en que las declaraciones se hacen en mayúsculas y se transmiten indignación en tiempo real, su trabajo se ha movido con la paciencia de los masones de piedra, colocando un ladrillo invisible tras otro, creando espacios donde la creencia, en toda su pluralidad difícil de manejar, puede ser honrada en silencio. Su trabajo no se trata de gestos llamativos o grandes discursos. Se trata de un compromiso constante, acciones deliberadas y una convicción de que el verdadero cambio se arraigue cuando se nutren con cuidado y sin fanfarria.
Roux nació en Francia, en una generación que había comenzado a desconfiar de las grandes narrativas pero aún anhelaba, tal vez sin saberlo, por una especie de coherencia sagrada. En su juventud, buscó respuestas en todo el espectro espiritual, vagando, como lo describiría más tarde, no perdido sino hambriento. Sus exploraciones lo llevaron eventualmente a la Iglesia de Scientology, donde encontró tanto un camino espiritual personal como un marco organizacional a través del cual actuar en el mundo. En 1993, había sido ordenado como ministro, habiendo elegido asumir el manto del liderazgo dentro de su comunidad de fe.
Pero no era suficiente pertenecer a una fe; La pertenencia tenía que ser significativa en la sociedad. Y la sociedad, con su relación a menudo incómoda con las religiones minoritarias, no lo facilitaría. Francia, a pesar de su orgulloso compromiso con Liberté, Égalité, Fraternité, albergaba una sospecha peculiar hacia los movimientos religiosos no tradicionales. Roux vio desde el principio cómo el prejuicio, enmascarado como rigor secular, podría sofocar las delicadas libertades de conciencia y adoración. Con el tiempo, reconoció que su fe no era solo un asunto personal; Era una cuestión de interés público y derechos humanos.
A principios de la década de 2000, Roux había comenzado a dedicarse más allá de su propia comunidad, cofundando el foro interreligioso europeo para la libertad religiosa (Copa), una plataforma significaba no promover una religión, sino defender el derecho de cada persona a creer, o no, sin interferencia estatal. La misión del EiFrf era clara: crear un espacio donde se podan escuchar diversas voces, donde los individuos de todas las religiones podrían unirse para afirmar su derecho a adorar sin temor a la represión. El trabajo de Roux se volvió cada vez más vital en un momento en que los gobiernos comenzaban a imponer «filtros sectos», enumerando ciertos movimientos religiosos como cultos en un intento de regularlos o suprimirlos.
Su participación con el Eifrf marcó un punto de inflexión crucial en su vida. La defensa de Eric Roux ya no se limitaba a su propia comunidad de fe, sino que se expandió para abarcar el tema más amplio de la libertad religiosa. La organización buscó unir a personas de ideas afines, independientemente de su fe, para crear conciencia sobre la importancia de la libertad religiosa y combatir la creciente discriminación contra las minorías religiosas. Su papel en EIFRF fue de experiencia legal y delicadeza diplomática, asistiendo a conferencias, hablando en las Naciones Unidas, el Parlamento Europeo y la OSCE, donde insistiría, paciente pero persistentemente, que la libertad de religión o creencia no era un privilegio para los favoritos, sino un adecuado para todos.
En estas reuniones, Roux rara vez era la voz más fuerte. No fue ni moralizó ni moralizó. En cambio, construiría argumentos lentos, ladrillo por ladrillo, invocando no solo las convenciones de los derechos humanos, sino también la sabiduría antigua de que la libertad debe defenderse tanto en silencio como en el espectáculo. Sus discursos a menudo se encontraban con aplausos atronadores sino con una reflexión tranquila. Sus oyentes, incluso si no estaban completamente de acuerdo, no pudieron evitar reconocer la profundidad de su compromiso con lo que él creía que era un derecho inexpugnable: la libertad de creer.
En 2013, Roux encontró un nuevo hogar para su visión en expansión dentro de la Iniciativa de United Religions (Uri), una red global de base comprometida con la cooperación interreligiosa y la consolidación de la paz. A través de Eifrf, se convirtió en uno de los «círculos de cooperación» de URI, contribuyendo con una voz europea a un mosaico global. Los círculos de cooperación, grupos que abarcan el mundo, sirven como el corazón de los esfuerzos de URI para construir relaciones interreligiosas y abordar problemas globales apremiantes como la pobreza, la violencia y la degradación ambiental. Con el tiempo, su compromiso se profundizó. En 2022, fue elegido como síndico del Consejo Global para Europa, y en septiembre de 2024, Roux ascendió a presidente del Consejo Global de Uri, el primer europeo en esa posición, pero quizás lo más importante, una reafirmación tranquila de la creencia de Uri de que el liderazgo no necesita gritar para ser escuchado. Fue un momento significativo en la vida de Roux, un reconocimiento de sus esfuerzos tranquilos pero persistentes para proteger los derechos de las minorías religiosas y para fomentar la cooperación interreligiosa.
En la sede de URI en San Francisco, donde la junta se reunió después de su elección, Roux pronunció una breve y característica dirección de aceptación. Allí, comentó que no hay una fe singular que posea la paz o tenga toda la verdad, solo las personas se reunieron en buena voluntad a través de sus diferencias. La habitación no estalló en los vítores estridentes que uno podría esperar; En cambio, había una posición lenta, un reconocimiento solemne. El suyo era un liderazgo de una dignidad tranquila, basada en no en la búsqueda del poder sino al servicio de los demás, en el esfuerzo por crear un mundo donde la diferencia religiosa no es una razón para el conflicto sino una oportunidad para la comprensión.
Si hay una línea de paso en la vida de Roux, es esta insistencia en el hecho humilde de diferencia: que creer de manera diferente no es una amenaza sino una promesa: la promesa de que la humanidad, en su variación interminable, aún puede encontrar un terreno compartido. En la práctica, esto significa navegar no solo entre religiones, sino también dentro de ellas: entre ortodoxos y reformas, sunitas y chiítas, teravāda y mahāyāna, conservadores y progresistas, aquellos que se aferran y los que se reforman. Roux ha participado en el diálogo entre una amplia gama de religiones, desde la Iglesia Católica hasta las comunidades budistas y los judíos ortodoxos, entendiendo que la fuerza de una sociedad pluralista depende de la capacidad de ver y respetar las diferencias de los demás.
Eric Roux siempre ha sido alguien que escucha profundamente, incluso cuando los que lo rodean podrían no entender completamente el peso de sus propias palabras. Hay una consideración en su enfoque que deja espacio para que se escuchen todas las perspectivas. No es que él crea que cada punto de vista es igualmente válido, sino que el acto de escuchar, especialmente para aquellos con quienes no están de acuerdo, es en sí misma una forma de respeto y una condición previa necesaria para cualquier tipo de diálogo significativo. Ya sea que trabaje en la legislación de libertad religiosa en Europa o en la participación de la comunidad internacional interreligiosa, el trabajo de Eric Roux siempre está marcado por esta audiencia cuidadosa y reflexiva. Es esta cualidad la que le ha ganado el respeto de colegas y adversarios por igual.
Inevitablemente, hay momentos de desánimo. Roux ha sido el objetivo de las campañas de frotis de aquellos que ven la diversidad religiosa no como una fortaleza sino como una dilución de la «verdadera fe». Ha sido testigo de cómo los gobiernos, incluso en la Europa democrática, institucionalizan silenciosamente la sospecha contra las religiones minoritarias a través de los llamados «filtros sectos» y listas negras. Cada revés podría haberlo empujado al cinismo o retirarse. En cambio, ha respondido con una disciplina de compromiso casi monástica: otra conferencia, otro diálogo, otra carta redactada cuidadosamente y enviada a una burocracia que puede o no leerla. Su resistencia ha sido un sello distintivo de su liderazgo, su negativa a ser intimidada por la hostilidad o la indiferencia. Es esta resistencia tranquila la que ha ayudado a mantener la llama de la libertad religiosa en Europa, donde los desafíos a este derecho fundamental a menudo aparecen en la apariencia de la ley o la política estatal.
En conversaciones privadas, Eric Roux a veces habla de la esperanza no como un sentimiento sino como una práctica: un acto diario y deliberado, como colocar otra piedra en una catedral que sabe que nunca puede ver completado. Su fe, aunque personal, parece haberlo dado forma a una fidelidad más amplia: no a una doctrina, sino a la posibilidad misma de la humanidad compartida. La suya no es una esperanza nacida del optimismo ingenuo, sino uno basado en una creencia profundamente sostenida de que, a través del esfuerzo sostenido, los seres humanos pueden construir un mundo mejor juntos. Esta creencia ha impulsado su activismo, su defensa y su trabajo diario.
Fuera de sus roles formales, Roux ha seguido siendo un defensor prolífico. Ha publicado artículos sobre libertad religiosa, hablada en las cumbres interactuantes globales, contribuyó a las mesas redondas en las Naciones Unidas. Su trabajo escrito, aunque menos conocido por el público en general, revela un pensador profundamente invertido en las paradojas del pluralismo moderno: cómo honrar la libertad sin sucumbir al relativismo, cómo defender los derechos de las minorías sin alienar las tradiciones mayoritarias. Su enfoque nunca es simplista; Más bien, entiende que el trabajo del diálogo interreligioso es profundamente complejo, que requiere paciencia, comprensión y la capacidad de enfrentar verdades incómodas.
Hoy, incluso cuando lidera una de las organizaciones interreligiosas de base más grandes del mundo, Roux sigue siendo sorprendentemente sin pretensiones. En eventos públicos, tiende a vestirse simplemente, a diferir a otros en paneles, para redirigir elogios. Su presencia es menor que la de una tropa general de un jardinero que cuida muchas semillas diferentes, sabiendo que algunas crecerán, algunas no lo harán, y que el jardín nunca ha terminado de todos modos. Su trabajo es la tranquilidad y constante atendiendo de ese jardín, asegurando que las semillas de comprensión, cooperación y paz tengan todas las oportunidades de arraigarse y florecer.
Caminar con Eric Roux a través de una sala de conferencias, ya sea en Bruselas o Nueva York o Nairobi, es presenciar una coreografía tranquila de apretones de manos, asentimientos, susurrados saludos. Se mueve con calma, con deliberación, pero nunca parece fuera de lugar. Hay un sentido, entre los que lo conocen, de que Roux no aspira a llevar a las comunidades de fe a una sola voz unificada, sino a preservar la polifonía, cada voz distinta, cada voz esencial. Su liderazgo no se trata de homogeneizar la creencia, sino de fomentar un espacio donde la diversidad se puede celebrar y proteger.
Es algo difícil, en un mundo ruidoso y sospechoso, aferrarse a esta visión. Sin embargo, ladrillo por ladrillo, apretón de manos por apretón de manos, Eric Roux continúa construyéndolo: la arquitectura tranquila de la libertad, una estructura lo suficientemente ligera como para proteger muchas creencias, lo suficientemente fuertes como para soportar los vientos del miedo.
Y como todos los verdaderos arquitectos, parece contento de dejar que el trabajo hable por sí mismo.
Publicado anteriormente en The European Times.
