«Estaba casado a los 14 años y perdí a mi primer hijo a los 16 años durante el embarazo», dijo Ranu Chakma. El matrimonio infantil es común en su pueblo de Teknaf Upazila, en la costa sur de Bangladesh, a pesar de que es ilegal y una violación de los derechos humanos.
Esas violaciones ocurren incluso en un momento en que muchos países están prohibiendo la práctica ilegal, más recientemente en Colombia, donde una ley entró en vigencia a principios de este mes.
Aquí hay cinco conceptos erróneos comunes sobre el matrimonio infantil:
Mito 1: Siempre es ilegal
El matrimonio infantil está prohibido bajo muchos acuerdos internacionales, desde la Convención sobre los Derechos del Niño y la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra las mujeres hasta el Programa de Acción de la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo en 1994. Aún así, allí, allí, allí, allí, allí, allí, allí son 640 millones de mujeres y niñas en el mundo que eran novias infantiles, con más matrimonios infantiles todos los días.
¿Cómo es eso posible? Muchos países prohíben el matrimonio infantil en principio, pero definen la edad permitida del matrimonio como algo más que 18 o permiten excepciones con el consentimiento de los padres o bajo el derecho religioso o habitual. En muchos casos, estos matrimonios y matrimonios en general no están registrados legalmente, lo que dificulta la aplicación de la ley.
Abordar el matrimonio infantil requiere más que las leyes; Requiere repensar cómo la sociedad valora a las niñas.
Programas como Taalim-i-Naubalighan, en Bihar, India, donde dos de cada cinco niños se casan antes de los 18 años, tienen un impacto. Estos programas alientan a los jóvenes a pensar en temas como los roles de género y los derechos humanos.
«Por eso pude ayudar a mi hermana», dijo Altamash, un estudiante masculino cuya hermana quería evitar el matrimonio infantil y continuar sus estudios. “Cuando entendí su deseo y cómo la ayudaría, abogé por ella a mi padre. Ahora va a completar su educación, y yo estoy muy orgullosa de ella ”.
En Madagascar, las sesiones de información son clave para cambiar las mentes y crear conciencia sobre el matrimonio infantil y otras prácticas dañinas.
Mito 2: A veces es necesario el matrimonio infantil
El matrimonio infantil sigue siendo generalizado en parte porque se ve como una solución a otros problemas.
En las crisis humanitarias, las tasas de matrimonio infantil a menudo aumentan, ya que los padres creen que el matrimonio asegurará el futuro de una hija al hacer que un esposo sea responsable de apoyarla económicamente y protegerla de la violencia. El matrimonio infantil se ve como una solución que preservará el honor de una niña y su familia después, o en algunos casos antes, queda embarazada. En los países en desarrollo, la mayoría de los nacimientos de adolescentes tienen lugar dentro de un matrimonio.
Sin embargo, el matrimonio infantil no es una solución real para ninguno de estos problemas. El matrimonio infantil mismo lleva a las niñas que experimentan altos niveles de violencia sexual, física y emocional de sus parejas íntimas. El embarazo es peligroso para las niñas; Las complicaciones del embarazo y el parto son una de las principales causas de muerte entre las adolescentes. Las novias infantiles y las madres adolescentes a menudo se ven obligadas a abandonar la escuela, volcando sus perspectivas futuras.
Nicolette, de 16 años, en Madagascar estaba tan acostumbrada a ver a sus compañeros de clase desaparecer de la escuela después de casarse y quedar embarazada, nunca pensó en cuestionar la práctica. Eso es hasta que asistió a una sesión de conciencia respaldada por el UNFPA.
«No sabía que podríamos ser víctimas del matrimonio infantil», dijo. Ahora, ella quiere que todas las niñas de su comunidad sepan: «Todos tienen derecho a darse cuenta de sus ambiciones, y el matrimonio es una elección».
Más de tres cuartos de niñas en Níger están casados mientras todavía son hijos.
Mito 3: Este problema va
El matrimonio infantil puede sonar como un problema del pasado o de lugares lejanos, pero de hecho sigue siendo una amenaza seria para las niñas de todo el mundo.
Si bien las tasas mundiales de matrimonio infantil están cayendo lentamente, los lugares con las tasas más altas también tienen el mayor crecimiento de la población, lo que significa que se espera que aumente el número absoluto de matrimonios infantiles.
El problema es de hecho global. El mayor número de novias infantiles vive en la región de Asia y el Pacífico, la tasa más alta de matrimonio infantil se observa en el África subsahariana y la falta de progreso en América Latina y el Caribe significa que se espera que esta región tenga la segunda prevalencia más alta de Matrimonio infantil para 2030.
Sin embargo, el problema no se limita a las naciones en desarrollo. También tiene lugar en países como el Reino Unido y los Estados Unidos.
«Básicamente me presentaron a alguien por la mañana, y me vi obligado a casarme con él esa noche», dijo Sara Tasneem, recordando su matrimonio, primero una unión espiritual informal a los 15 años y luego legalmente a los 16 años. «Me embarazé de inmediato de inmediato. , y estábamos legalmente casados en Reno, Nevada, donde solo requería permiso firmado por mi padre «.
Para cambiar esto, las acciones deben acelerarse para poner fin al matrimonio infantil, especialmente al empoderar a las niñas.
«Tenía 13 años cuando mi padre dio mi mano en matrimonio con un primo», dijo Hadiza, de 16 años, en Níger. Afortunadamente, tenía acceso a un espacio seguro a través de un programa juvenil respaldado por el UNFPA. «Hablé con un mentor espacial seguro, quien, con la ayuda del jefe del vecindario, negoció con mis padres para posponer la boda».
Hoy, Hadiza es aprendiz de un sastre, aprendiendo las habilidades para volverse económicamente autosuficiente. «En tres años planeo casarme con el hombre que amo», dijo.
La enfermera Suvannah Sinakaaba atiende a adolescentes embarazadas en la clínica móvil apoyada por el UNFPA en la aldea de Namalyo, Zambia.
Mito 4: es un tema cultural o religioso
El matrimonio infantil a veces se tergiversa como una práctica religiosa o culturalmente obligatoria. Pero, no hay tradiciones religiosas importantes que requieran matrimonio infantil.
De hecho, los líderes culturales y religiosos de todo el mundo a menudo adoptan una fuerte postura contra el matrimonio infantil, especialmente cuando se proporcionan evidencia sobre las consecuencias de la práctica.
«Siempre hemos enseñado a los jóvenes que, tanto religiosamente como legalmente, no era aconsejable», dijo Shirkhan Chobanov, el Imam de la Mezquita Jumah en Tbilisi, Georgia. «También explicamos a esos jóvenes que tenían que realizar otras tareas, principalmente con respecto a su educación, antes de pensar en comenzar una familia».
El UNFPA trabaja con líderes fe de todo el mundo que están trabajando para terminar con el matrimonio infantil, incluidos sacerdotes, monjes, monjas e imanes.
«Estamos viendo muy buenos resultados en lo que respecta a evitar el matrimonio infantil», dijo Gebreegziabher Tiku, un sacerdote en Etiopía.
Mito 5: solo le pasa a las chicas
Mientras que la gran mayoría de los matrimonios infantiles involucran a las niñas, los niños también pueden casarse.
A nivel mundial, 115 millones de niños y hombres se casaron antes de los 18 años, según datos de 2019. Estos sindicatos también están vinculados a la paternidad temprana, la educación limitada y las oportunidades reducidas en la vida.
Aún así, las niñas se ven desproporcionadamente afectadas por la práctica, con aproximadamente una de cada cinco mujeres jóvenes de 20 a 24 años casadas antes de su cumpleaños número 18, en comparación con uno de cada 30 hombres jóvenes. Las tasas de matrimonio infantil para los niños son muy bajas incluso en países donde el matrimonio infantil entre las niñas es relativamente alta.
Los programas de empoderamiento juvenil están llegando a todos los adolescentes con información sobre sus derechos humanos en Nicaragua, que tiene una de las tasas más altas de matrimonio infantil entre los niños.
No importa el género del niño afectado ni el país en el que se lleva a cabo la unión, el matrimonio infantil es una práctica dañina que requiere abordar un conjunto común de causas raíz. Incluyen desigualdad económica, acceso limitado a servicios e información de salud sexual y reproductiva, y factores como el conflicto. Una de las mayores causas raíz, la desigualdad de género, requiere un enfoque urgente y renovado.
«Si bien hemos abolido el matrimonio infantil, no hemos abolido la masculinidad depredadora», dijo la Dra. Gabrielle Hosein, directora del Instituto de Estudios de Género y Desarrollo de la Universidad de las Indias Occidentales, en Trinidad y Tobago, poco después de que ese país había prohibido matrimonio infantil.
Kevin Liverpool, un activista del grupo de defensa Cariman, dijo que los hombres y los niños tienen un papel fundamental que desempeñar.
«Es importante crear conciencia entre estos grupos, entre estos individuos, sobre lo que es el feminismo, por qué la igualdad de género es importante para las mujeres, pero también para los hombres y para todas las sociedades», dijo.
