El fuerte aumento está siendo impulsado por enfermedades, como el cólera y la malaria, la alta inseguridad alimentaria y el acceso limitado al agua potable y otros servicios esenciales, según el análisis del Grupo de Trabajo Técnico de Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases (IPC).
Yemen ha estado sumido en un conflicto y un colapso económico durante casi una década. Mientras las fuerzas gubernamentales, respaldadas por una coalición encabezada por Arabia Saudita, y los rebeldes hutíes continúan luchando, más de 18 millones de personas, más de la mitad de la población, necesitan ayuda humanitaria para sobrevivir.
Los niños pequeños pasan hambre
El informe cubre el período comprendido entre noviembre de 2023 y octubre de 2024.
Encontró que el número de niños menores de cinco años en las zonas controladas por el Gobierno que sufren desnutrición aguda aumentó un 34 por ciento en comparación con el año pasado.
En total, unos 600.000 niños y niñas se ven afectados, entre ellos 120.000 que padecen desnutrición grave. Además, se descubrió que alrededor de 223.000 mujeres embarazadas y lactantes en estas zonas padecían desnutrición aguda.
Por primera vez, el nivel más grave de malnutrición (desnutrición aguda extremadamente crítica) se registró en dos distritos de las tierras bajas del sur de la gobernación de Hudaydah (Al Khawkhah y Hays) y en otro en Taiz (Al Makha).
El informe señala que también se prevé que el distrito de Mawza, en las tierras bajas de Taiz, se una a ellos.
«Estos distritos requieren una intervención inmediata para prevenir una mayor morbilidad y mortalidad potencial entre los niños menores de cinco años», dijeron los expertos.
Temores de la temporada de escasez
Hudaydah y Taiz ya se habían enfrentado a la tasa más alta de retraso en el crecimiento o desnutrición crónica, señala el informe, lo que indica que las privaciones repetidas también están agravando la desnutrición crónica entre los niños allí.
Además, la prevalencia de la desnutrición aguda en Hudaydah se disparó del 25,9% interanual al 33,9%.
El informe anticipa que los 117 distritos encuestados en las áreas controladas por el Gobierno, todos ubicados en el sur, experimentarán niveles «graves» de desnutrición o peores durante la temporada de escasez de julio a octubre.
Inversión y apoyo
«Para proteger a las mujeres, niñas y niños más vulnerables, es más importante que nunca invertir y ampliar los esfuerzos de prevención y tratamiento», afirmó Peter Hawkins, representante del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en Yemen.
UNICEF, junto con otros organismos hermanos de las Naciones Unidas, el Programa Mundial de Alimentos (PMA), la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), piden apoyo y medidas urgentes para abordar las causas profundas de la desnutrición aguda en Yemen mediante fortalecer los sistemas existentes de protección social, salud, alimentación y agua, saneamiento e higiene.
Al mismo tiempo, subrayaron que poner fin al conflicto que dura casi una década y restablecer la paz es fundamental para abordar los desafíos y aumentar la resiliencia del pueblo de Yemen, que ha sido devastado por la falta de servicios básicos, los repetidos desplazamientos y la crisis económica y financiera. sistemas sociales.
‘Una llamada de atención’
El Dr. Hussein Gadain, Representante de la FAO en Yemen, reafirmó el compromiso de apoyar “la restauración sostenible y la diversificación de los medios de vida agrícolas para ayudar a abordar las necesidades urgentes”.
Mientras tanto, el PMA se ve actualmente obligado a proporcionar raciones más pequeñas en Yemen, y las conclusiones del informe «deberían ser una llamada de atención de que hay vidas en juego», dijo Pierre Honnorat, representante y director nacional de la agencia.
«Es fundamental aumentar el apoyo a los más vulnerables, que podrían hundirse aún más en la inseguridad alimentaria y la desnutrición si persisten los bajos niveles actuales de financiación humanitaria», añadió.
El Dr. Arturo Pesigan, Representante de la OMS en Yemen, dijo que el creciente nivel de desnutrición aguda entre los niños menores de cinco años de Yemen también indica que las enfermedades son motivo de preocupación.
Destacó que abordar las emergencias de salud y nutrición requiere “servicios integrados de salud y nutrición, incluido el manejo de enfermedades infantiles”, así como garantizar una inmunización actualizada y prácticas de alimentación apropiadas.
«Esto se suma a garantizar el acceso a suficientes alimentos nutritivos y agua potable», dijo. «Los actores humanitarios y la comunidad internacional deben tomar medidas inmediatas para salvaguardar el futuro de los niños de Yemen».
