Pierre Vauthier es el jefe de oficina de la FAO en Ucrania. Le dijo a Noticias ONU cómo el equipo de la FAO en el país, alrededor de 100 miembros del personal, en su mayoría especialistas ucranianos en áreas relacionadas con la agricultura, estaba disperso por todo el país, a menudo en condiciones de trabajo difíciles.
“Una de las dificultades que enfrentamos, una vez que comenzó la guerra, fue que muchos de nuestros propios compañeros se vieron obligados a abandonar sus hogares y trasladarse a zonas más seguras. A pesar de este desafío, logramos responder rápidamente a las necesidades de los afectados.
A partir de abril comenzamos a distribuir semillas, principalmente a personas que se habían visto obligadas a abandonar sus hogares y se habían refugiado en pueblos donde se sentían más seguros y tenían más posibilidades de encontrar alojamiento.
Las personas en las líneas del frente o en las zonas ocupadas sufrieron penurias extremas.
Las empresas agrícolas, en particular las más grandes, se vieron gravemente afectadas en todos los niveles, pero resultaron ser extremadamente resistentes y demostraron capacidad para reorganizarse y reanudar sus operaciones.
Por otro lado, los pequeños agricultores, las pequeñas empresas y las familias rurales eran muy vulnerables; producen alimentos para el resto del país y necesitan ayuda humanitaria.
Más de 30 000 hogares recibieron semillas y transferencias en efectivo de la FAO y esto ha ayudado a reforzar la economía local y generar resiliencia.
El objetivo de la FAO es sacar a medio millón de hogares, o un millón de personas en zonas rurales, de la asistencia humanitaria para fines de 2023 y permitirles volverse autosuficientes y contribuir así a reactivar la economía rural.
Pierre Vauthier, Jefe de la Oficina de País de la FAO en Ucrania, en la distribución de equipos agrícolas en Chernihivska en noviembre de 2022.
Evitar el colapso de la producción agrícola
En 2022, se bloquearon los puertos ucranianos, que exportaban más del 80-90% del grano del país a países de África y Asia.
Para evitar el colapso total de la producción agrícola, la FAO, en coordinación con el gobierno y los socios, pudo comprar y proporcionar casi 6 millones de toneladas de capacidad de almacenamiento de granos. Esto significó que los agricultores, muchos de los cuales habían perdido infraestructura debido a la guerra, podían almacenar su producción y evitar pérdidas.
Esto finalmente salvó la cosecha de 2022 y estabilizó la situación global.
Las agencias de la ONU han ayudado a asegurar los generadores de energía para que la producción de alimentos pueda continuar en Ucrania.
prioridades 2023
La caída de la producción agrícola de entre un 30 % y un 40 % debido a la guerra tendrá un impacto significativo en la economía nacional y en la seguridad alimentaria, por lo que es crucial que se apoye la agricultura.
La FAO estableció un programa especial para apoyar a los agricultores en áreas de primera línea brindándoles semillas para que puedan mantener su producción.
También hemos distribuido generadores, con el apoyo de Alemania, para que los productores de alimentos y otros elementos de la cadena alimentaria tengan el poder de continuar. Entonces, por ejemplo, les hemos dado generadores a grandes panaderías en Kiev y Kherson para que puedan hornear pan.
La FAO también está trabajando para reducir el consumo de combustibles fósiles en el sector agrícola y explorar opciones como la energía solar y los biocombustibles.
Y lo que es más importante, la FAO está trabajando con el Programa Mundial de Alimentos (PMA) para identificar y priorizar las tierras que necesitan desminado y rehabilitación para garantizar la seguridad de los agricultores y permitir que la producción agrícola se lleve a cabo de manera segura y eficiente lo antes posible.
Se estima que hay un millón de hectáreas de tierra afectada por minas y artefactos explosivos sin detonar en los campos.
Solidaridad entre agricultores
Estoy impresionado por la solidaridad de los agricultores en Ucrania, que están motivados para reiniciar su producción, reanudar su vida normal y proporcionar productos agrícolas a sus comunidades, a pesar de verse afectados por circunstancias fuera de su control.
En ese sentido, sus preocupaciones sobre las cosechas, su ganado, el mantenimiento de la producción y la venta a los mercados son muy similares a las preocupaciones de otros agricultores que he conocido en todo el mundo en lugares como Malí, Etiopía, Sudán del Sur y la República Centroafricana.
El trabajo continúa a pesar de los desafíos
La guerra en curso está complicando las operaciones humanitarias, particularmente en áreas donde la actividad militar es intensa.
Casi todos los días tenemos que recurrir a nuestros búnkeres para protegernos, pero seguimos trabajando.
La seguridad sigue siendo una preocupación importante, especialmente para nuestro personal, que a menudo vive en las afueras de las ciudades en las que estamos ubicados. Pero nos mantenemos alerta para no exponernos a riesgos innecesarios”.
