Durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua, celebrada en la Sede de las Naciones Unidas entre el 22 y el 24 de marzo, dos países se unieron a la Convención, en el contexto de una creciente crisis mundial del agua, en la que el cambio climático, la contaminación y el aumento de la demanda plantean desafíos para los países en desarrollo y desarrollados. similar.
El jueves Nigeria se convirtió en el 48h país a adherirse al tratado. El país de rápido crecimiento, el más poblado de África, está lidiando directamente con los efectos de la desertificación, ya que el lago Chad, una importante fuente de agua, se redujo en alrededor de un 90 por ciento desde la década de 1970.
Y el viernes también se unió Irak, el primero en Medio Oriente en hacerlo. Se considera que diecinueve de los 22 países árabes tienen escasez de agua, y casi todos los Estados árabes utilizan recursos hídricos transfronterizos que cruzan una o más fronteras internacionales. Irak está experimentando crecientes presiones sociales, económicas y políticas debido a la escasez de agua.
En el segundo día de la Conferencia, Conor Lennon de Noticias ONU moderó un debate en la SDG Media Zone sobre cómo mejorar la cooperación transfronteriza entre países que comparten recursos hídricos. A él se unieron Sonja Köppel, Secretaria de la Convención del Agua, y Suleiman Adamu, Ministro Federal de Recursos Hídricos de Nigeria.
El siguiente es un resumen editado de la sesión de SDG Media Zone.
Conor Lennon: ¿Qué ha logrado el Convenio del Agua desde que entró en vigor en 1996?
Sonja Koeppel: Más del 60 por ciento de todos los recursos de agua dulce son compartidos por dos o más países, por lo que cooperar en el uso de esas aguas es crucial para la paz, el desarrollo sostenible y la acción climática.
El Convenio del Agua es una plataforma legal e intergubernamental única, que ha ayudado a facilitar hasta 100 acuerdos entre países, contribuyendo a prevenir conflictos y estableciendo instituciones sólidas para su gestión conjunta.
En Europa, ha dado lugar a acuerdos concretos de generación de energía y ha mejorado el bienestar de los ecosistemas. Y, en los últimos años, ha habido un mayor impulso para la cooperación.
En África, alrededor de 20 países están en proceso de adhesión a la Convención, y ahora también hay un interés creciente en América Latina, e incluso en Asia.
El Convenio del Agua está destacando el tema de la cooperación en aguas transfronterizas a nivel internacional, y esto ahora se refleja en los ODS. [Sustainable Development Goals]. La meta 5 del ODS 6 (Agua limpia y saneamiento para todos) incluye un llamado a la cooperación en materia de aguas transfronterizas.
Conor Lennon: ¿Qué diferencia supondrá para Nigeria unirse a la Convención?
Suleiman Adamu: Lo importante es que ahora estamos pasando de una situación regional a una comunidad más global. La seguridad del agua es muy importante para nosotros. Estamos lidiando con el terrorismo de Boko Haram en el noreste, en parte debido a la falta de oportunidades derivada de la reducción del lago Chad. Esperamos que unirse a la Convención llame más la atención sobre este tema.
Conor Lennon: El lago Chad se ha reducido en un 90 por ciento en los últimos 60 años. Esto debe haber hecho una gran diferencia para las personas que viven en esa región.
Suleiman Adamu: Estimamos que alrededor de 14 millones de personas se ven afectadas de una forma u otra, en una de las áreas más pobres del mundo, donde las personas se enfrentan a la desertificación y otros desafíos climáticos.
Nos preocupa que, en algún momento de las próximas décadas, descubramos que ya no quedará ningún lago. Realmente necesitamos despertar y abordar este desafío.
La crisis también se ha trasladado tierra adentro, porque algunas de las áreas de pastoreo alrededor del lago Chad ya no están disponibles. Hay un conflicto creciente entre pastores nómadas y agricultores sedentarios en la parte media del país, y hay un movimiento hacia el sur, donde hay tierra de mejor calidad, en ausencia de lo que solía estar disponible alrededor del lago Chad. Es un gran desafío para Nigeria.
Sonja Koeppel: La adhesión al Convenio del Agua significa que Nigeria podrá beneficiarse de la experiencia global, el desarrollo de capacidades y las buenas prácticas de las partes existentes en diferentes partes del mundo. También envía una señal positiva a la comunidad internacional, incluidas las instituciones financieras internacionales.
También puede significar apoyo para la adaptación al cambio climático porque, como todos sabemos, el agua y el cambio climático están estrechamente interrelacionados. El Convenio del Agua está ayudando a los países mediante el desarrollo de estrategias de adaptación conjuntas, de modo que Nigeria pueda presentar sus solicitudes y necesidades.
Conor Lennon: ¿Estás resignado a que el lago Chad desaparezca? O se puede guardar?
Suleiman Adamu: El proyecto de transferencia de agua entre cuencas desde la cuenca del Congo hasta el lago Chad es probablemente una de las mejores soluciones a este problema, porque no podemos detener la desertificación. Es una solución drástica a gran escala para mover un gran volumen de agua, que generalmente fluye hacia el Océano Atlántico, hacia el lago Chad.
Conor Lennon: ¿Se puede resolver la crisis mundial del agua?
Sonja Koeppel: Necesitamos movilizar a los gobiernos al más alto nivel y movilizar a las instituciones financieras y al sector privado. También necesitamos involucrar a la sociedad civil y a los jóvenes, y tener fuertes defensores del agua, demostrando que el agua es crucial para todos los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
