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La experiencia de la UNODC ayuda a Ghana a combatir el tráfico de migrantes

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© UNODC

Aflao, (Ghana), 2 de febrero de 2023 — Cada mañana, cientos de residentes locales cruzan la frontera entre Ghana y Togo. Pueden dirigirse al trabajo, visitar los mercados o reunirse con amigos y familiares en Lomé (la capital de Togo, que se encuentra a poca distancia del otro lado de la frontera). Los locales se benefician de procedimientos simplificados que les permiten transitar fácilmente entre los dos países sin colas ni laboriosos procesos de salida y entrada.

Pero además de los cruces regulares diarios, el área fronteriza de Aflao es testigo de cruces fronterizos irregulares, a menudo facilitados por contrabandistas. Algunos tratan de aprovechar el intenso tráfico diario y simplemente entran a Togo sin ser vistos, mientras que otros intentan cruzar la frontera de manera irregular. Estas personas incluyen refugiados o solicitantes de asilo que buscan un escape de una situación desesperada en su hogar. Pueden ser migrantes, niños no acompañados o cualquier otra persona que cruce la frontera fuera de los canales regulares de migración.

“Hasta 300 personas fueron interceptadas en un solo día tratando de ingresar a Ghana a través de rutas no aprobadas en el norte de la ciudad de Aflao durante la pandemia de COVID-19, cuando las fronteras estaban cerradas”, dijo Frederick Duodu, Comisionado Adjunto de Inmigración de Ghana. (ACI) y Comandante de Sector de la Frontera Aflao. Incluso con la frontera ahora reabierta, agregó, “todavía estamos interceptando entre 10 y 15 personas por día que intentan ingresar de manera irregular”.

Muy a menudo, estos cruces fronterizos irregulares son facilitados por traficantes delictivos y pueden ser solo una pequeña etapa de un largo viaje hacia los países de destino en el norte de África. Europa, o incluso los Estados Unidos. Dichos viajes presentan riesgos que muchos migrantes descartan o de los que simplemente no son conscientes.

“Los migrantes a menudo ven a los traficantes como sus benefactores y a las autoridades de inmigración como un impedimento para que logren sus objetivos y lleguen a su destino”, comentó Duodu.

Los migrantes objeto de tráfico son vulnerables a derechos humanos violaciones y explotación por contrabandistas con ánimo de lucro. Muchos mueren o sufren graves daños en el camino, mientras que otros son objeto de chantaje o servidumbre por deudas una vez que llegan a su destino. A través del soborno de funcionarios, este delito también puede alimentar la corrupción y el crimen organizado en los países de origen, tránsito o destino.

Con el fin de abordar los desafíos en la detección e investigación del tráfico ilícito de migrantes, los días 1 y 2 de febrero de 2023, en el marco de su ESTRELLAS proyecto, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) organizó una sesión de tutoría para 30 oficiales del Servicio de Inmigración de Ghana (GIS) desplegados en Aflao.

Los expertos de STARSOM visitaron Aflao junto con el grupo de oficiales de la sede de GIS en Accra que habían recibido tutoría bajo la iniciativa en los meses anteriores.

La visita a Aflao les permitió compartir sus conocimientos, interactuar con otros colegas y conocer de primera mano los desafíos del tráfico de migrantes en su trabajo diario en la frontera.

Durante el ejercicio de tutoría, los participantes “observaron, monitorearon y compartieron ideas sobre la trata de personas y el contrabando de migrantes”, dijo la superintendente Alberta Ankrah, jefa de la Unidad contra el tráfico y la trata de personas de GIS. “Esta ha sido una oportunidad para tener experiencia práctica sobre cómo trabajan los oficiales en las fronteras para manejar casos de tráfico de migrantes e identificar a los migrantes vulnerables y a los perpetradores”.

“Es crucial que los oficiales desplegados en las fronteras tengan el conocimiento y las habilidades no solo para detectar e investigar a los perpetradores del tráfico de migrantes, sino también para considerar y atender las necesidades de los hombres, mujeres y niños que son objeto de contrabando”, dijo Panagiotis Papadimitriou. , Coordinador de STARSOM y Oficial de Prevención del Delito y Justicia Penal en UNODC.

Sobre la base de los hallazgos y observaciones que surgieron durante la implementación de STARSOM en Ghana y Nigeria, la UNODC desarrollará un plan para ampliar su apoyo en la lucha contra el tráfico de migrantes, centrándose particularmente en las zonas fronterizas. Mientras tanto, los oficiales de inmigración del GIS de Accra y Aflao asistirán a sesiones mensuales de tutoría en línea, junto con sus homólogos de Nigeria, para profundizar su comprensión del tráfico de migrantes.

Más información

STARSOM está financiado por el Gobierno de Canadá a través de su Programa de creación de capacidad contra el crimen (ACCBP). Para obtener más información, haga clic en aquí.

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