Reuniendo a gobiernos, instituciones, bancos, empresas, organizaciones no gubernamentales (ONG), jóvenes, mujeres, pueblos indígenas y muchas otras partes interesadas de todo el mundo, la Conferencia del Agua de la ONU 2023 (del 22 al 24 de marzo) buscará encontrar juego- soluciones cambiantes a la crisis global multifacética de ‘demasiada agua’, como tormentas e inundaciones; ‘muy poca agua’, como sequías y escasez de agua subterránea; y ‘agua demasiado sucia’, como el agua potable contaminada.
Los embajadores de los coanfitriones de la Conferencia, Yoka Brandt, Representante Permanente del Reino de los Países Bajos ante la ONU, y Jonibek Ismoil Hikmat, Representante Permanente de la República de Tayikistán ante la ONU, hablaron sobre los temas en juego y discutieron cómo el mundo pueden unirse para la acción del agua.
Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.
Noticias de la ONU: ¿Por qué el agua es un tema tan importante para su país y el resto del mundo?
Yoka Brandt: Para nosotros el agua es, siempre ha sido y seguirá siendo un tema prioritario. Nuestro país, con su delta fluvial bajo en el Mar del Norte y sus pequeñas islas en el Caribe, fue formado literalmente por agua. En los últimos siglos, hemos adquirido mucha experiencia en el trato y la convivencia con el agua. Y como otros, enfrentamos continuamente nuevos desafíos, como sequías e inundaciones, y las consecuencias del aumento del nivel del mar tanto en Europa como en el Caribe.
A pesar de estos desafíos, el agua puede ser un convocante y conector y, si se gestiona bien, incluso un catalizador para la equidad, la prosperidad y la sostenibilidad. Hace más de 900 años, nuestro país reconoció la capacidad del agua para ser una plataforma para unirnos a través de divisiones, intereses creados y más allá de las fronteras y barreras que creamos. Esto se institucionalizó a través de nuestro modelo de gobernanza del agua y la cooperación con las autoridades regionales del agua. La seguridad del agua se ha incorporado firmemente en nuestras leyes, políticas y presupuestos. Y seguimos explorando con otros nuevas vías y enfoques sobre cómo preparar y revalorizar el agua en beneficio de todos y de nuestro planeta.
Jonibek Hikmat: El agua está cerca de nuestro corazón. Tayikistán es un país montañoso bendecido con abundantes recursos hídricos. Durante más de dos décadas, ha defendido activamente esta noble causa a través de sus iniciativas relacionadas con el agua. Hasta la fecha, nuestro Gobierno ha iniciado ocho resoluciones de la Asamblea General de la ONU relacionadas con el agua. Nuestras iniciativas globales sobre agua dulce, cooperación internacional, agua para la vida y ahora agua para el desarrollo sostenible han contribuido inmensamente al avance de los objetivos relacionados con el agua. De hecho, la asociación y la cooperación son dos grandes recetas para nuestro éxito en este viaje, que reunió a los países río arriba y río abajo como coanfitriones para liderar esta importante y ambiciosa Conferencia.
Noticias de la ONU: ¿Está el mundo en camino de lograr los objetivos relacionados con el agua acordados internacionalmente para 2030?
Jonibek Hikmat: El progreso en el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6 y otros Objetivos está rezagado debido al impacto de la pandemia de COVID-19, las crisis climáticas y los conflictos. Debemos trabajar hasta cuatro veces más rápido para encaminarnos hacia el cumplimiento del ODS 6: garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos para 2030. La Conferencia del Agua es una buena oportunidad para que todos nosotros revisemos y evalúemos el progreso logrado. y las brechas y limitaciones que enfrentamos en la implementación de estos objetivos. También es una buena oportunidad para fortalecer la cooperación y la asociación para catalizar y acelerar las acciones relacionadas con el agua.
Noticias de la ONU: En su declaración de visión para la Conferencia, describió el agua como un «negociador» para un mundo más sostenible e inclusivo. ¿Puede explicar los vínculos entre el agua y el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible?
Yoka Brandt: Sin agua, no hay vida. El agua es fundamental para nuestra vida diaria y tiene vínculos directos con la salud, el clima, el desarrollo económico, etc. La escasez de agua socava la seguridad alimentaria y sanitaria, y tiene un impacto negativo en nuestro suministro de energía y en nuestros objetivos climáticos. Demasiada agua hace que nuestras comunidades se enfrenten a tormentas, lluvias e inundaciones. Y la contaminación y la falta de acceso a agua potable, saneamiento e instalaciones de higiene obstaculizan gravemente las oportunidades, especialmente para mujeres y niñas, y ponen vidas en peligro. Por lo tanto, encontrar soluciones para el agua puede hacer una contribución sustancial para lograr todos los ODS.
El agua vincula todos los graves desafíos de nuestro tiempo, desde la seguridad alimentaria y energética hasta la salud y el cambio climático. Las inundaciones del año pasado, en Pakistán y Nigeria, o las enormes sequías e incendios forestales en la selva amazónica y Australia son un recordatorio aleccionador del poder del agua para trastornar vidas y amenazar nuestra salud, nuestra seguridad, nuestra comida y nuestro medio ambiente. La pandemia de COVID-19 también nos ha recordado que la falta de acceso a agua potable e instalaciones de higiene y saneamiento está creando riesgos y vulnerabilidades sin precedentes, ya que las mujeres y las niñas no tienen la oportunidad de participar en igualdad de condiciones en la sociedad.
Noticias de la ONU: ¿Cuáles son las principales expectativas para la Conferencia?
Yoka Brandt: Necesitamos un momento París para el agua. Como declaró recientemente el Secretario General de la ONU, António Guterres, debemos actuar con decisión antes de que sea demasiado tarde. Y necesitamos actuar con compromisos transformadores. Esto es lo que pretendemos hacer en la Conferencia del Agua porque necesitamos más asociaciones, más inversiones y más acción. Necesitamos una Agenda de Acción del Agua llena de compromisos audaces para acelerar la implementación de la Década de Acción del Agua y la Agenda 2030.
Jonibek Hikmat: Una Conferencia exitosa debe ser inclusiva tanto en términos del proceso como de los resultados, sin dejar a nadie atrás, con una fuerte participación del Sur global y de todos los grupos de partes interesadas, como mujeres, jóvenes y grupos indígenas. Una Conferencia exitosa también debe ser intersectorial, movilizando a todos los demás sectores para mejorar la forma en que administran y utilizan los recursos hídricos. Una Conferencia exitosa debe estar orientada a la acción. El 24 de marzo, presentaremos una Agenda de Acción del Agua, llena de compromisos transformadores y revolucionarios que realmente pueden acelerar el progreso hacia los objetivos relacionados con el agua. No necesitamos una Conferencia con declaraciones audaces. Necesitamos una Conferencia con compromisos audaces y la audacia de poner estos compromisos en acción. Necesitamos compromisos de los gobiernos, la sociedad civil y el sector privado de todo el mundo.
Noticias ONU: ¿Qué se necesita para garantizar un mundo con agua segura para todos?
Yoka Brandt: Los negocios como de costumbre no son suficientes para alcanzar los ODS para el agua, los objetivos relacionados con el agua y la seguridad hídrica mundial. En el período previo a la Conferencia, los gobiernos, la ONU, las organizaciones de la sociedad civil, las empresas, los inversionistas, las comunidades locales, los jóvenes y muchas otras partes interesadas se están uniendo para marcar la diferencia al iniciar compromisos para la Agenda de Acción del Agua. Como Estado miembro de la ONU, también estamos intensificando nuestros esfuerzos nacionales e internacionales. Por ejemplo, iniciamos la Comisión Global sobre la Economía del Agua que analizará nuevas políticas, enfoques y colaboración que van más allá del pensamiento económico tradicional para cambiar radicalmente la forma en que entendemos, valoramos y gestionamos el agua como un bien común. También invertiremos en mejores datos para mejorar nuestras respuestas a los desastres relacionados con el agua, aumentaremos el acceso al agua y el saneamiento para llegar a los que quedan atrás, e invertiremos más en soluciones para abordar el cambio climático, el hambre y la pérdida de biodiversidad.
Jonibek Hikmat: Iniciamos las dos décadas internacionales ‘Agua para la vida’, 2002-2015 y ‘Agua para el desarrollo sostenible’, 2018-2028. También lanzamos el Proceso del Agua de Dushanbe: conferencias internacionales bienales sobre el agua. La segunda conferencia de este tipo celebrada en nuestro país en junio de 2022 adoptó la Declaración de Dushanbe, que incluye mensajes importantes para unir esfuerzos globales, asumir nuevos compromisos e intensificar y acelerar acciones y alianzas para lograr las metas de la Década de Acción por el Agua.
Noticias de la ONU: ¿Cuál es el papel de la juventud para abordar los desafíos relacionados con el agua?
Yoka Brandt: La Conferencia del Agua ofrece una oportunidad única para unir al mundo por el agua. Nuestro objetivo es reunir a todos y hacer que se escuchen todas las voces diferentes. Los jóvenes juegan un papel muy importante en esto. Sus voces, ideas y soluciones son cruciales para resolver los desafíos actuales relacionados con el agua. Los coanfitriones están totalmente comprometidos a incluir a los jóvenes en todo el proceso: desde la preparación hasta el seguimiento.
Noticias de la ONU: Con la Cumbre de los ODS de la ONU a la vista para septiembre de 2023 y la Cumbre del Futuro en 2024, ¿cuáles son los próximos pasos para avanzar en la agenda mundial del agua después de la Conferencia del Agua?
Jonibek Hikmat: La Agenda de Acción del Agua es un medio para un fin, no un fin en sí mismo. Queremos utilizar las estructuras existentes tanto como sea posible, tanto en términos de implementación como de monitoreo y presentación de informes. Por lo tanto, el seguimiento de estos compromisos debe integrarse en las estructuras existentes, como la Cumbre de los ODS en septiembre y la Cumbre del Futuro en 2024.
