El nuevo robot puede mejorar la experiencia de los pacientes que pasan por procedimientos médicos desagradables.
Investigadores de la Universidad de Tsukuba descubrieron que usar un robot blando puede mejorar la experiencia del paciente durante los tratamientos médicos.
Si bien la mayoría de nosotros no podemos vivir sin nuestros teléfonos celulares, los robots pronto se convertirán en compañeros indispensables. Ciertamente parece que sí, según los experimentos recientes realizados por investigadores en Japón, quienes desarrollaron un robot suave de mano que puede mejorar la experiencia de los pacientes mientras se someten a procedimientos médicos potencialmente desagradables, como inyecciones.
Los funcionarios de salud pública se dieron cuenta de que algunas personas simplemente temen a las agujas, lo que llevó a tasas de vacunación más bajas, durante la campaña para promover la vacunación contra COVID-19. A pesar de la extensa investigación sobre los problemas de ansiedad del paciente y la ansiedad durante los procedimientos médicos, todavía existe la necesidad de probar y poner en práctica soluciones para ayudar a los pacientes.
El robot se puede acoplar a la mano del usuario. Crédito: Universidad de Tsukuba
En un estudio reciente publicado en Informes científicos, investigadores de la Universidad de Tsukuba crearon un robot suave portátil para que los pacientes lo usen durante los tratamientos en un intento de aliviar el dolor. Los participantes de la investigación que usaron el robot sintieron menos molestias durante las pruebas cuando estuvieron expuestos a un estímulo de calor leve que aquellos que no lo hicieron.
«Nuestros resultados sugieren que el uso de robots blandos portátiles puede reducir el miedo y aliviar la percepción del dolor durante los tratamientos médicos, incluidas las vacunas», dice el autor principal, el profesor Fumihide Tanaka.
El robot suave y cubierto de piel de los científicos, Reliebo, estaba destinado a estar conectado a la mano del participante y tenía bolsas de aire en miniatura que podían inflarse en respuesta a los movimientos de la mano. Los investigadores examinaron su efectividad bajo varias condiciones dependiendo del apretamiento de la mano del participante, mientras aplicaban el doloroso estímulo de calor al otro brazo que no sostenía el robot.
Los investigadores también midieron los niveles de oxitocina y cortisol (que son biomarcadores del estrés) de las muestras de saliva del paciente. Además, las calificaciones subjetivas del dolor se registraron utilizando una escala de evaluación y se realizó una prueba de encuesta para evaluar el miedo de los pacientes a las inyecciones y el estado psicológico antes y después de los experimentos.
Los investigadores descubrieron que sostener el robot ayudó a aliviar la experiencia de los pacientes, independientemente de las condiciones experimentales utilizadas, y especularon que los sentimientos de bienestar que puede crear el toque humano también pueden haber sido activados por el robot.
“Es bien sabido que el contacto interpersonal puede reducir el dolor y el miedo, y creemos que este efecto se puede lograr incluso con robots blandos sin vida”, afirma el profesor Tanaka. Esto puede ser útil cuando el contacto humano real no es factible, como durante las pandemias. Las versiones futuras del robot podrían usar una mirada controlada o incluso tecnologías AR (realidad aumentada) para ayudar a establecer una conexión con el paciente o distraerlo de la percepción del dolor en diversas situaciones.
Referencia: “Un robot portátil que puede aliviar el dolor y el miedo del usuario” por Youchan Yim, Yohei Noguchi y Fumihide Tanaka, 17 de octubre de 2022, Informes científicos.
DOI: 10.1038/s41598-022-21183-7
