“El clima actual de prácticas comerciales irresponsables proporciona beneficios a las empresas pero hace poco por las personas”, dijeron los miembros del Grupo de Trabajo de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos en un comunicado que marca la conclusión de su primera visita al país.
“Una paz sostenible y estable exige rendición de cuentas, transparencia, igualdad, cohesión social, estado de derecho y respeto de los derechos humanos para todos”, agregaron.
Alabanza y alarma
Liberia, ubicada en África Occidental, sufrió 15 años de conflicto entre 1989 y 2003, con dos guerras civiles que dejaron cerca de 250.000 muertos.
Los expertos en derechos acogieron con beneplácito el compromiso del Gobierno de implementar los Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos (UNGP) de la ONU, que definen pasos concretos sobre protección y respeto, así como remedios, en caso de que ocurran abusos.
También elogiaron el desarrollo de un plan de acción nacional sobre empresas y derechos humanos, pero se alarmaron por la ausencia de supervisión estatal en varias partes del país.
“Facilitar la inversión extranjera ha superado la implementación de prácticas comerciales responsables”, dijo la presidenta del grupo de trabajo, Fernanda Hopenhaym.
“Hacía falta infraestructura y servicios básicos, especialmente fuera de Monrovia. La negligencia general de las comunidades locales en la planificación del desarrollo es inaceptable”.
Respetar los derechos humanos
La Sra. Hopenhaym dijo que el gobierno de Liberia debe garantizar que las empresas nacionales y extranjeras demuestren un respeto mucho mayor por los derechos humanos.
“Un elemento crítico es transparencia y participación significativa de las comunidades afectadas en las decisiones sobre la actividad empresarial”, recomendó.
Durante su visita de 10 días, los expertos se reunieron con representantes del Gobierno, empresas, sindicatos de trabajadores, organizaciones de la sociedad civil y comunidades locales para discutir oportunidades y desafíos en la implementación de los UNGP.
Políticas para la implementación
Las reformas legales, como la Ley de Derechos sobre la Tierra de 2018 y la Ley de Trabajo Decente de 2015, fueron bien recibidas, pero la implementación fue débil, informaron.
“La experiencia de Liberia muestra la necesidad urgente por una combinación inteligente de políticas, incentivos y regulaciones para implementar leyes y promover una cultura empresarial que respete los derechos humanos”, dijo Damilola Olawuyi, el otro miembro del Grupo de Trabajo que viajó allí.
Dado que los activistas de derechos humanos, los sindicalistas y los miembros de la comunidad eran vulnerables a los ataques y la intimidación por hablar en contra de los abusos de los derechos humanos relacionados con las empresas, los expertos de la ONU pidieron al gobierno que tomara medidas.
“Las personas que buscan responsabilizar a las empresas deben ser respetados, tomados en serio y ofrecidos mecanismos de queja efectivos para que sus casos sean escuchados y remediados”, dijo la Sra. Hopenhaym.
Hallazgos iniciales
Los expertos presentarán su informe final sobre la misión de Liberia ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en junio.
Sus hallazgos iniciales reflejan temas como las muy limitadas oportunidades de empleo en el país, la influencia significativa que un pequeño número de grandes corporaciones multinacionales tienen en la economía, las malas condiciones laborales en diferentes sectores y las múltiples formas de acoso, abuso y violencia. que enfrentan las mujeres y las niñas.
“Liberia debe garantizar que todas las instituciones gubernamentales que se ocupan de las empresas y el poder judicial, junto con la Comisión Nacional Independiente de Derechos Humanos, cuenten con los recursos y la capacitación necesarios para Proporcionar una supervisión eficaz del comportamiento corporativo y la rendición de cuentas corporativa.«, ellos dijeron.
Acerca de los expertos de la ONU
El Grupo de Trabajo está formado por cinco expertos en derechos humanos de todo el mundo.
Además de la Sra. Hopenhaym y el Sr. Olawuyi, los otros miembros son Pichamon Yeophantong, Robert McCorquodale y Elżbieta Karska.
Fueron designados por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU para promover la difusión e implementación de los Principios Rectores.
Sirven a título personal y no son personal de las Naciones Unidas ni se les paga por su trabajo.
