Bomi, 8 de noviembre de 2022: En el hospital público de Tubmanburg, condado de Bomi, el gobierno de Liberia ha encargado otra nueva planta de oxígeno médico. La ceremonia de puesta en servicio, que tuvo lugar el 8 de noviembre de 2022, contó con el patrocinio de representantes del condado del Gobierno de Liberia, el Ministerio de Salud, la Misión de EE. UU. y USAID, y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El Dr. Clement Lugala Peter, representante de país de la OMS en Liberia, brindó una breve reseña de la planta e hizo énfasis en que el COVID-19 presenta un desafío de salud pública abrumador para los sistemas de atención médica que ya son frágiles y débiles en muchas naciones en desarrollo. Agregó que muchos países ya tenían problemas con el suministro de oxígeno médico antes de COVID-19, y el aumento de la pandemia empeoró la triste situación, ejerciendo una presión excesiva sobre los sistemas de salud, que vieron cómo los hospitales se quedaban sin oxígeno, aumentando el número de muertes. y Liberia no se salvó.
«La enfermedad ejerció una enorme presión sobre el sistema de salud, lo que resultó en más muertes por formas graves de COVID-19 y otras muertes por COVID-19 prevenibles y no relacionadas. De hecho, la escasez de oxígeno fue más pronunciada y tuvo consecuencias devastadoras en el resultado de salud: nuestro dilema en Liberia no fue diferente», dijo el Dr. Peter.
En sus comentarios finales, el Dr. Peter enfatizó que tener acceso a oxígeno médico confiable está dentro de los límites de los derechos a la salud, la equidad y no dejar a nadie atrás. De hecho, la planta ayudará a mejorar los sistemas de salud en los condados de Bomi, Gbarpolu y Cape Mount, que albergan a más de 300 000 personas, y sirve como uno de los instrumentos importantes para mitigar el impacto de la COVID-19 en Liberia.
De acuerdo, el subjefe de misión de los Estados Unidos (EE. UU.) en Liberia, el Sr. Joel Maybury, dijo que luego del inicio de la pandemia de COVID-19, estaba claro que el suministro de oxígeno en Liberia era una clara brecha en la respuesta. El gobierno de EE. UU. apoyó al GOL para aumentar sus capacidades de suministro de oxígeno y apoyo respiratorio, y esta planta de Bomi es un excelente ejemplo de inversiones que han desatado nuevas capacidades en el sector de la salud que no estaban disponibles cuando comenzó la pandemia.
«Estados Unidos se enorgullece de ser parte de esta gran inversión. Mientras marcamos este importante momento, tenemos razones adicionales para unirnos a Liberia en la celebración de un importante logro del sector de la salud, ya que es uno de los primeros países de toda África en tener logró el objetivo de la OMS de vacunar completamente al 70 % de su población, ahora al 77 %», dijo el Sr. Maybury.
El gobierno de EE. UU. ha sido un socio clave en la preparación y respuesta ante la COVID-19, y el Sr. Mayburg reafirmó aún más el compromiso del gobierno de EE. UU. de apoyar al sector de la salud en Liberia.
La pandemia de COVID-19, según la ministra de Salud de Liberia, Dra. Wilhemina Jallah, fue una experiencia de aprendizaje para todo el mundo. Dijo que la población de los condados de Bomi, Grand Cape Mount y Gbarpolu se beneficiará de la construcción de la planta de oxígeno en el condado de Bomi. Además, hizo un llamado al Equipo de Salud del Condado de Bomi para que continúe alentando a aquellos que aún no han recibido su vacuna a que lo hagan.
Hablando en nombre del presidente George Manneh Weah, el Ministro de Justicia Hon. Frank Musa Dean dijo que el gobierno de Liberia tiene un fuerte compromiso para garantizar la salud y el bienestar de sus ciudadanos y que es consciente del vínculo entre la productividad económica y una población saludable, ya que la atención médica y el crecimiento económico están entrelazados bajo el Pro- Pobre Agenda para la Prosperidad y el Desarrollo Económico.
Aplaudió a la OMS, al gobierno de los Estados Unidos y al pueblo estadounidense por proporcionar los fondos para la construcción de la planta de oxígeno.
Haciendo una reflexión personal, el ministro Dean recordó su propia lucha aterradora contra el COVID-19 en abril de 2020, cuando la pandemia recién comenzaba y se sabía poco sobre el virus.
» Me pusieron oxígeno durante 14 días, y luego me di cuenta de que respirar libremente es un lujo. Mis amigos aquí y en el extranjero hicieron esfuerzos para conseguir oxígeno para mí, y otros cruzaron a Abidjan, y estaba agradecido de haber recibido el bien preciado y recuperado. Entonces pensé en la gente común», narró el Ministro Dean.
Continuó diciendo que esto le hizo pensar en la persona promedio, ya que él mismo usó varios cilindros de oxígeno en el momento en que estaba luchando contra el virus COVID-19. Luego recurrió a la obtención personal de oxígeno para uso público. Él cree que la planta será un gran alivio para los residentes de los condados de Bomi, Gbarpolu y Cape Mount.
La planta de oxígeno de PSA, instalada por la OMS con financiamiento del gobierno de Estados Unidos a través de USAID, tiene capacidad para producir 31 cilindros de oxígeno al día. Además de adquirir e instalar la planta de oxígeno, la OMS también apoyó al Ministerio de Salud en la construcción del edificio que alberga la planta y aseguró un contrato de servicio de 1 año para la planta con su proveedor. Además, se ha formado a 4 técnicos biomédicos para la operación y mantenimiento de la planta y, por último, se ha dotado de combustible para el generador de reserva durante 4 meses, ya que se está trabajando para conectarlo a la red nacional.
Esta es la segunda inauguración de una planta de oxígeno médico de PSA con el apoyo de la OMS, luego de la puesta en marcha de la planta más grande de Liberia en Star Base en octubre de este año por Su Excelencia el Presidente de la República de Liberia, Dr. George Manney Weah.
