“Cada muerte por suicidio es una tragedia”, dijo el Dr. Matshidiso Moeti, Director Regional de la OMS para África, quien sostuvo que la prevención del suicidio “rara vez es una prioridad” en los programas nacionales de salud.
Antes del Día Mundial de la Salud Mental el 10 de octubre, pidió «una inversión significativa… para hacer frente a la creciente carga de enfermedades crónicas y afecciones no infecciosas en África, como los trastornos mentales, que pueden contribuir al suicidio».
Los problemas de salud mental se duplican
Según la OMS, los problemas de salud mental afectan 116 millones de personas en la región africana, frente a los 53 millones de 1990.
El continente también tiene Seis de los 10 países con más suicidios en el mundomientras que la agencia también señaló que por cada suicidio en África, hay un estimado de 20 intentos de suicidio.
Limitaciones presupuestarias
A pesar de la urgencia del problema, los gobiernos africanos asignan menos de 50 centavos de dólar por persona para tratar problemas de salud mental, dice quién. Esto es cinco veces más que en 2017, pero sigue siendo muy por debajo de los $2 recomendados por persona para los países de bajos ingresos.
Además, la atención de la salud mental generalmente no está incluida en los planes nacionales de seguro de salud, dijo la OMS, y señaló que en África solo hay un psiquiatra por cada 500.000 habitantes.
Esto es 100 veces por debajo de la recomendación de la OMS. Además, los trabajadores de la salud mental trabajan principalmente en áreas urbanas, a menudo dejando a las comunidades rurales sin ningún tipo de apoyo.
“La salud mental es parte integral de la salud y el bienestar, pero demasiadas personas en nuestra región que necesitan ayuda para problemas de salud mental no la reciben. Es hora de un cambio radical”, dijo el Dr. Moeti. “Los esfuerzos en curso de los países deben reforzarse y ampliarse para hacer de la atención de la salud mental una prioridad de salud pública en la región africana”.
ayuda a la mano
La OMS ya apoya a los países en sus esfuerzos para intensificar los servicios de salud mental en África.
Esto incluye asistencia para trabajadores de atención primaria de la salud en Zimbabue, quienes reciben capacitación para mejorar la calidad y el acceso a los servicios de salud mental.
En Kenia, Uganda y Zimbabue, se completó una encuesta sobre las necesidades de inversión para los servicios de salud mental y ahora se está realizando promoción para asegurar los recursos necesarios.
La OMS también apoya a Cabo Verde y Costa de Marfil con un análisis de la situación nacional del suicidio, como un primer paso hacia el diseño de medidas de respuesta efectivas.
En agosto de 2022, los ministros de salud africanos acordaron una nueva estrategia para reforzar la atención de la salud mental en una conferencia regional de la OMS. Los objetivos para 2030 que acordaron exigían que todos los países del continente tuvieran una política o legislación sobre salud mental; para que el 60 por ciento de los países implementen la política, para que el 95 por ciento de los países controlen e informen sobre indicadores clave de salud mental, y para el 80 por ciento de los países presupuesten servicios de salud mental.
