Se estima que 100 millones de agricultores familiares en 80 países dependen directamente de la industria del algodón, en la que las mujeres desempeñan un papel clave.
El algodón apoya las economías de muchos países emergentes y de bajos ingresos.
El año pasado contribuyó con alrededor de $ 50 mil millones a su apoyo económico, y $ 20 mil millones en el comercio mundial, según la FAO.
Además, juega un papel importante en el desarrollo social y económico, el comercio internacional y el alivio de la pobreza, y contribuye a la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Culturalmente importante
La importancia cultural del algodón con sus raíces en el corazón de la civilización humana, fue reconocida por la Asamblea General en agosto de 2021, cuando proclamó el 7 de octubre de cada año como el Día Mundial del Algodón.
Es la más importante de las fibras naturales, se usa a diario en prendas de vestir y muebles para el hogar, y representa una importante fuente de ingresos por exportaciones para algunos de los países más pobres del mundo.
Abundan los desafíos
El día acentúa la necesidad de un sector algodonero sostenible que mejore la producción, la nutrición, el medio ambiente y la vida, sin dejar a nadie atrás.
Sin embargo, la volatilidad de los precios del mercado, el cambio climático, las plagas, las enfermedades, el COVID y la desaceleración económica mundial se encuentran entre los problemas que actualmente desafían al sector.
Además, el algodón se enfrenta a una serie de incertidumbres tanto en el lado de la producción como en el de la demanda que deben abordarse adecuadamente si se quiere que el sector desarrolle todo su potencial para apoyar el crecimiento económico y el desarrollo sostenible.
Se necesitan mayores inversiones para expandir el sector más allá de la producción de algodón crudo y crear nuevas oportunidades de ingresos, especialmente para los agricultores, agregando más valor a la fibra de algodón y desarrollando subproductos de otras partes de la planta de algodón.
La producción de algodón contribuye significativamente a la economía de Malí a pesar de las condiciones comerciales a menudo desafiantes.
Maravillas de algodón
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El algodón proporciona empleo e ingresos a millones de pequeños agricultores, trabajadores y sus familias.
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Representa una importante fuente de ingreso de divisas para los países de bajos ingresos,
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Y ofrece una manera de abordar preocupaciones de desarrollo más amplias para empoderar a las mujeres e impulsar el empleo juvenil.
Intensificando
Las agencias de la ONU han trabajado en la misión de optimizar la producción y mejorar las capacidades locales de procesamiento, así como discutir las reformas necesarias para abordar las altas barreras comerciales y las desigualdades para los productores de algodón en los países en desarrollo. Estos esfuerzos se remontan a 2003 a través de la Iniciativa del Algodón.
Y la FAO ha ofrecido durante mucho tiempo apoyo técnico y normativo a los países en desarrollo para impulsar la productividad y crear más oportunidades en la cadena de valor del algodón.
Boubaker Ben Belhassen, Director de la División de Mercados y Comercio de la FAO, recordó que el objetivo de la celebración mundial es «llamar la atención sobre los cientos de millones de personas en todo el mundo que se ganan la vida a través de la cadena de valor del algodón» y destacar la contribución del sector. al desarrollo.
Cultivando la fibra
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Las tecnologías y los recursos innovadores son vitales para garantizar que el sector siga siendo viable y sostenible.
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Se necesitan inversiones para expandir el sector y crear nuevas oportunidades de ingresos mediante el desarrollo de subproductos de otras partes de la planta de algodón.
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Un sistema de comercio internacional de algodón abierto, justo, predecible y transparente es clave para apoyar a cientos de millones de personas vulnerables.
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Las medidas de apoyo interno son fundamentales para evitar que el comercio y otras distorsiones del mercado obstaculicen los beneficios de la liberalización del comercio.
