“Las amenazas graves, incluidas las amenazas de muerte, son comunes en Colombia para los defensores que expresan su preocupación por la actividad empresarial, en particular en las industrias intensivas en uso de la tierra”, dijo Mary Lawlor, relatora especial de la ONU sobre la situación de los defensores de los derechos humanos, en un comunicado emitido el Jueves.
Los expertos llamaron la atención sobre la situación de Pedro José Velasco Tumiña, un defensor indígena Misak que ha estado recibiendo amenazas por su labor de incidencia en temas territoriales.
Contra impactos negativos
Desde julio pasado, miembros de los pueblos indígenas Misak y Nasa, así como comunidades campesinas, realizan protestas en el departamento del Cauca, ubicado en el suroeste, en terrenos propiedad de Smurfit-Kappa, líder mundial en embalajes de papel.
A 2021, la empresa irlandesa controlaba más de 67.000 hectáreas en Colombia, compuestas principalmente por plantaciones de pino y eucalipto.
Los manifestantes han denunciado los impactos negativos del uso de la tierra por parte de Smurfit-Kappa en el país sobre los derechos humanos y el medio ambiente. Están abogando por la implementación justa de las disposiciones de reforma agraria en virtud del histórico Acuerdo de Paz de 2016 que puso fin a cinco décadas de conflicto con los rebeldes de las FARC en Colombia.
Las comunidades indígenas hacen valer su derecho a reclamar tierras propiedad de Smurfit-Kappa de conformidad con la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas.
El señor Velasco Tumiña comenzó a recibir amenazas de muerte en agosto de 2021, dijeron los expertos. Incluso viajó a la capital irlandesa, Dublín, a principios de este año para comunicar sus preocupaciones a la empresa. Al regresar a casa, recibió otra amenaza de muerte.
Los expertos dijeron que al menos una persona ha muerto desde que comenzó el movimiento de tierras, con un hombre supuestamente baleado por las fuerzas de seguridad durante una protesta en agosto pasado.
Responsabilidad de proteger
“El Estado debe cumplir con su responsabilidad de proteger los derechos humanos e investigar cualquier denuncia de violaciones”, dijeron. “Las amenazas contra Pedro son horrendas y deben tomarse en serio, al igual que los problemas que él y otros plantean”.
Los expertos de la ONU también ofrecieron consejos al nuevo gobierno colombiano que asume el cargo el domingo.
“Para garantizar que las empresas respeten los derechos humanos, el gobierno entrante debe alentar a las empresas a comprometerse constructivamente con los defensores de los derechos humanos. Las empresas, por su parte, deben manifestar públicamente su voluntad de hacerlo, incluso si la defensa de los defensores se refiere a las propias operaciones de la empresa”, dijeron.
Acerca de los expertos de la ONU
Los expertos que emitieron la declaración fueron la Sra. Lawlor; Francisco Cali Tzay, Relator Especial de la ONU sobre los derechos de los pueblos indígenas, y miembros del Grupo de Trabajo sobre Empresas y Derechos Humanos.
Recibieron sus mandatos del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, que se encuentra en Ginebra. Sirven a título personal y no son personal de las Naciones Unidas ni se les paga por su trabajo.
