Cuando Ruchika se enteró de que estaba embarazada de su segundo hijo, en octubre de 2021, no podía imaginar que se encontraría, horas antes de dar a luz a su bebé, en una cola de distribución abarrotada, suplicando combustible para llegar al hospital.
“La mayoría de la multitud fue comprensiva”, recordó Ruchika. “Las autoridades me permitieron comprar el combustible que necesitaba después de examinar mis documentos médicos para confirmar mi historia, pero todavía había algunos que nos gritaban”.
Las mujeres embarazadas en Sri Lanka se encuentran en un mundo que era inimaginable hace solo unos meses. La crisis está socavando de manera crítica los servicios de salud sexual y reproductiva, incluida la atención de la salud materna y el acceso a métodos anticonceptivos, y los servicios para prevenir y responder a la violencia de género también se han visto comprometidos.
Se pide a los pacientes que suministren equipo médico
Ruchika llegó al hospital el día después de su angustiosa espera por combustible, justo a tiempo para dar a luz a su bebé. Pero el combustible no era su única preocupación.
Dos meses antes de su fecha de parto, Ruchika escuchó que se les pedía a las mujeres que proporcionaran guantes, cuchillas y otros materiales básicos necesarios para un parto seguro cuando visitaban el hospital estatal para dar a luz. “El hospital se había agotado y no tenía forma de reponer sus existencias”, recordó Ruchika.
Estaba aterrorizada. “Inmediatamente llamé a mi médico y le pregunté sobre la disponibilidad de materiales y si también necesitaba hacer preparativos. ‘Tenemos el material por ahora’, es lo que me dijo”, dijo. “Pero no pudo darme ninguna seguridad sobre cuál sería la situación en dos meses para mi parto. Me preocupaba lo mal que se pondrían las cosas, así que le pregunté a mi médico dos veces si mi bebé podía nacer de manera segura, incluso si era dos meses antes de tiempo”.
El médico se negó, alegando riesgos para la salud del bebé. “Me aseguró que siempre que llegara al hospital a tiempo, se aseguraría de que ambos estuviéramos sanos, pero incluso eso fue una gran lucha”.
Terminó no solo preocupada por su propio acceso al combustible, sino también por el del personal del hospital. “La semana antes de mi parto, mi esposo preguntó sobre el estado del combustible de mi médico porque habíamos escuchado muchas historias de médicos y enfermeras que no podían presentarse a trabajar debido a la crisis del combustible”, dijo.
Solicitación de fondos
La familia de Ruchika sigue luchando. Cuando su hija de cuatro años y medio se enfermó, tuvieron que ir a seis farmacias a buscar el nebulizador que necesitaba. Y semanas después de dar a luz, Ruchika ya pasó la fecha en que debía quitarse los puntos. Ella está esperando a que su médico le avise cuándo puede entrar. En este momento, el médico debe ahorrar el combustible limitado que tiene para viajar solo cuando uno de sus otros pacientes entra en trabajo de parto activo.
“La crisis económica actual tiene consecuencias de gran alcance para la salud, los derechos y la dignidad de las mujeres y las niñas”, dijo la Dra. Natalia Kanem, directora ejecutiva de la agencia de salud sexual y reproductiva de las Naciones Unidas, UNFPA. “En este momento, nuestra prioridad es responder a sus necesidades únicas y salvaguardar su acceso a servicios y apoyo de atención médica que salvan vidas”.
Se estima que 215.000 mujeres de Sri Lanka están actualmente embarazadas, según datos del Ministerio de Salud de Sri Lanka, incluidas 11.000 niñas adolescentes, y alrededor de 145.000 mujeres darán a luz en los próximos seis meses.
El UNFPA solicita 10,7 millones de dólares para satisfacer con urgencia las necesidades de salud sexual y reproductiva y las necesidades de protección de las mujeres y las niñas en Sri Lanka. Esta financiación se destinaría a medicamentos, equipos y suministros para salvar vidas, incluidos suministros para el tratamiento clínico de violaciones y servicios para sobrevivientes de violencia doméstica.
También suministraría 10.000 kits de parto, maternidad y dignidad y proporcionaría a más de 37.000 mujeres cupones de asistencia en efectivo para servicios de salud reproductiva, ampliaría los servicios para sobrevivientes de violencia y apoyaría a 1.250 parteras.
Aún así, con los desafíos de infraestructura y transporte, el parto podría seguir siendo una perspectiva potencialmente mortal para quienes no pueden acceder a atención médica especializada.
