Vinieron de Finlandia, Canadá y el Reino Unido Vinieron de Afganistán, Israel e India; de Estados Unidos, Pakistán y Tíbet; de Indonesia y Rusia y Turquía y Uzbekistán y decenas de otras naciones. Asistieron miembros del Parlamento y del Congreso de ambos lados del pasillo, junto con líderes religiosos, miembros de la realeza, alcaldes, ejecutivos de empresas y ciudadanos particulares. Vinieron los que habían sido perseguidos por su fe, junto con los que abogaban por ellos. Todos vinieron para enseñar o aprender sobre el estado de la libertad religiosa en el mundo y todos vinieron decididos a hacer algo al respecto.
Los más de 1,000 asistentes en Washington, DC, los miles más que asistieron a través de la transmisión en vivo de Facebook y los más de 80 distinguidos oradores, panelistas y líderes de seminarios en el 2da Cumbre Anual Internacional de Libertad Religiosa (IRF) vino con las mangas arremangadas y listo.
Aquí no había líneas de demarcación entre partidos políticos, políticas o creencias. El Este se reunió con el Oeste, los musulmanes consultaron con los judíos, los demócratas se sentaron con los republicanos y durante las 30 horas de la cumbre de tres días, todos estuvieron de acuerdo en que la libertad religiosa internacional tiene algo que ver con todos nosotros. Cada panel de discusión, discurso y reunión de recursos para redes abordó la situación actual en la que casi el 80% de la humanidad vive en condiciones cada vez más represivas, restrictivas y peligrosas en lo que respecta a su libertad para practicar sus respectivas religiones.
“Estamos viendo un aumento del odio en muchos lugares, incluido el antisemitismo, el sentimiento antimusulmán y los ataques contra los cristianos, las minorías religiosas y las personas que eligen no creer”.
El secretario de Estado Antony J. Blinken reconoció la crisis en sus comentarios a la Cumbre, señalando que “estamos viendo un aumento del odio en muchos lugares, incluido el antisemitismo, el sentimiento antimusulmán y los ataques contra los cristianos, las minorías religiosas y las personas que eligen no creer. Esto hace que este trabajo sea aún más importante.
“No podemos hacer este trabajo sin nuestros socios de la sociedad civil. Alzan las voces de los que sufren persecución. Nos abren los ojos a las atrocidades y los abusos sobre el terreno. Y ofrecen apoyo—refugio, un refugio seguro para practicar su fe abiertamente, o una plataforma para hablar—a aquellos que sufren. Me gustaría agradecer a nuestros socios en más de 35 gobiernos y organizaciones multilaterales, que han ayudado a monitorear los abusos religiosos y responder colectivamente y, al hacerlo, multiplicar nuestro alcance compartido”.
La cumbre, copresidida por el ex embajador general para la libertad religiosa internacional Sam Brownback y Katrina Lantos Swett, presidenta de la Fundación Lantos para los derechos humanos, presentó una serie de temas que incluyen:
- Cómo es ser un periodista exiliado de Turquía
- Solidaridad por las víctimas de la persecución
- Mujeres de minorías religiosas: superando la persecución
- La ilusión de la igualdad de ciudadanía en Pakistán
- Ucrania—libertad religiosa bajo fuego
- La quema de iglesias cristianas en el estado de Chin, Birmania
- Las mujeres musulmanas y la prohibición del hiyab: una violación de la libertad religiosa
- Cambio de paradigma: un enfoque intercultural de valores comunes para rechazar el antisemitismo y abrazar la historia judía
- Aasilo para víctimas de persecución religiosa
El Embajador Brownback señaló la importancia de cumbres como estas para ilustrar, empoderar y resolver. Pero si bien reconoció que los avances en favor de la libertad religiosa han tenido éxito durante décadas, afirmó que el nivel de persecución ha “aumentado sustancialmente.”
La Cumbre no solo destacó las amenazas a la libertad de creencias, de culto y de pensamiento en todo el mundo, sino que reunió a una poderosa coalición de voces apasionadas.
La Cumbre concluyó con la presentación del Premios de impacto de la IRF “a las personas dedicadas que han servido al movimiento mundial para promover la libertad religiosa asumiendo la responsabilidad, desempeñando un papel de liderazgo y tomando medidas valientes para enfrentar la tiranía, la persecución e incluso el genocidio”.
Los premiados de este año son:
- Líder de defensa de la sociedad civil: Enes Kanter Freedom, agente libre de la NBA y defensor de la libertad religiosa
- Líder empresarial de la sociedad civil: Lynn Zovighian, directora general, The Zovighian Partnership
- Líder juvenil de la sociedad civil: Jamaima Afridi, periodista y activista por los derechos de las mujeres
- Miembro del Parlamento: Lord David Alton, Baron Alton de Liverpool
- Líder del gobierno: Nadine Maenza, presidenta de la Secretaría de la IRF y expresidenta de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE. UU.
La Cumbre de tres días no solo destacó las amenazas a la libertad de creencias, cultos y pensamiento, sino que reunió a una poderosa coalición de voces apasionadas para corregir estos errores y establecer un camino estable hacia la verdadera libertad religiosa en todo el mundo.
Como observó el secretario Blinken, “La libertad de religión es un derecho humano. Es una parte vital de nuestra identidad: seguir cualquier sistema de creencias que adoptemos, o elegir no seguir ningún sistema de creencias en absoluto; practicar nuestra fe en público o en privado; con nuestros seres queridos, nuestras comunidades o solos… Sabemos que el mundo es más seguro y más estable cuando las personas tienen la oportunidad de practicar su fe libremente y contribuir plenamente al éxito de su comunidad”.
como el El Sagrado Corán instruye, “Si Dios hubiera querido, habría hecho de toda la humanidad una sola religión. Pero Él ha hecho otra cosa.” Y: “¿Obligarás a los hombres a creer cuando la creencia sólo puede provenir de Dios?”
De manera similar, el fundador de Scientology, L. Ronald Hubbard, escribió: “buscar socavar o atacar la fe y las creencias religiosas de otra persona siempre ha sido un camino corto hacia los problemas”.
Demasiadas personas con demasiado odio en sus corazones nos han llevado a muchos de nosotros por ese corto camino hacia los problemas. Con más oportunidades para compartir y hacer, como esta cumbre de la IRF, más de nosotros podemos tomar la decisión correcta entre la intolerancia y la tolerancia cuando lleguemos a esa bifurcación crucial en el camino.
