Por una votación de 6-3 el lunes, la Corte Suprema gobernó que el distrito escolar de Bremerton, Washington, violó los derechos del entrenador de fútbol americano de la escuela secundaria Joseph Kennedy, tanto al ejercicio libre de religión y libertad de expresión, cuando lo suspendieron en 2015 por su práctica de rezar en privado en la yarda 50 después de los partidos.
Justicia Gorsuchquien escribió la opinión de la mayoría, afirmó que “la Constitución y lo mejor de nuestras tradiciones aconsejan el respeto mutuo y la tolerancia, no la censura y la represión, tanto para los puntos de vista religiosos como para los no religiosos”.
La mayoría de los seis jueces coincidieron en que las acciones de Kennedy no crearon un «establecimiento de religión» inconstitucional porque sus oraciones eran claramente sus propias acciones privadas y también estaba claro que no estaban respaldadas de ninguna manera por el distrito escolar.
La decisión afirma los derechos de los empleados públicos a practicar su religión.
Los jueces disidentes cuestionaron las afirmaciones fácticas de que las oraciones de Kennedy eran completamente privadas, citando casos de apariciones en los medios que Kennedy hizo publicitando sus planes de orar en la línea de 50 yardas. También señalaron que varios jugadores dijeron que participaban en las oraciones únicamente para no separarse del resto del equipo. La disidencia no estuvo en desacuerdo con que la oración privada de un entrenador estaría permitida, pero vio los hechos del caso de manera diferente.
La decisión afirma los derechos de los empleados públicos a practicar su religión en el contexto de su trabajo, siempre que no interfiera con los derechos de los demás.
