Inscrito por la agencia cultural de la ONU, UNESCOen 2021 como un elemento de la herencia cultural intangible de la humanidad, Durga Puja no es solo un festival, es un acto de reimaginación en toda la ciudad, uno que resuena con la diáspora bengalí y otros en todo el mundo.
Durante algunas noches de otoño, la ciudad de Kolkata (y otras partes de Bengala Occidental) se convirtió en una galería al aire libre donde las comunidades locales construyen templos temporales deslumbrantes o pandalartesanos de Kumartoli esculpir a la diosa de River Clay, bateristas (de cera) Enrolle el trueno por las calles, y millones deambulan de un paisaje de ensueño iluminado al siguiente.
Las festividades llegaron a su fin el jueves.
Los asistentes al festival visitan un pandal de Durga Puja en Kolkata.
Lo que parece un espectáculo es en realidad una comunidad en movimiento: clubes locales que recaudan fondos, familias como voluntarios, artesanistas que colaboran y las economías locales enteras que alcanzan la vida en torno a la comida, las luces, la música y el arte.
Las familias mapean sus rutas de «pandal-salpting», los músicos establecen el ritmo, los puestos de comida tejen la ciudad y la ciudad en sí se convierte en un escenario. Todo tipo de divisiones (clase, casta, etnia, en esta ciudad de los millones de reembolsos, se derriten.
Reconocimiento de la UNESCO
La UNESCO reconoció a la Durga Puja, que lleva el nombre de la diosa hindú Durga, en 2021 describiéndolo como «la mejor instancia de la actuación pública de la religión y el arte, y un terreno próspero para artistas y diseñadores colaborativos».
Como Tim Curtis, Representante de la UNESCO en la Indiaexplicó: «Encarna el espíritu de sarbojonin, ‘para todas las personas’, que ha definido la adoración comunitaria desde 1926. Desde escultores de arcilla hasta bateristas, diseñadores hasta organizadores locales, toda la ciudad contribuye a una de las expresiones culturales más vibrantes del mundo».
Esta es un patrimonio no encerrado en monumentos, sino vivos en la práctica, pasó de mano a través de la artesanía, reinventada cada año con nuevos temas y comunidades vinculantes en toda la clase, la fe y el lenguaje.
Durga Puja también es una potencia de economía creativa. Un estudio de 2019 estimó que las industrias del festival generan $ 4.53 mil millones, 2.58 por ciento del PIB de Bengala Occidental.
Arte con un mensaje
Para Shombi agudoCoordinador de Residentes de las Naciones Unidas en India, Este año marcó su primera visita al centavo Pandal que ahora destaca la agricultura sostenible, destacando la importancia más amplia del Objetivos de desarrollo sostenible.
Coordinador residente de la ONU en India, Shombi Sharp visita un Pandal de Durga Puja en Kolkata, India.
Él le dijo Una noticia«Normalmente ves a la Diosa Durga derrotando al mal: aquí el» malvado «es pesticidas y prácticas agrícolas insostenibles. Detrás de mí se encuentra una exhibición con 280 variedades de arroz del este y noreste de la India. Es decir, 12-13 millones de visitantes que están expuestos a mensajes poderosos sobre agricultura orgánica, biodiversidad y sostenibilidad».
Otro titular de titular es un pandal con temática AI-AI que fusiona la devoción con la imaginación digital. La diosa Durga aparece en su forma tradicional: diez brazos y un león, mientras que el telón de fondo estalla con patrones de placa de circuito, flujos de datos brillantes y luz de neón.
El punto es claro: la fe y la tecnología pueden coexistir; incluso en un marco futurista.
Las reacciones de los visitantes reflejan esta mezcla de asombro y precaución. Uno Técnico de laboratorio de 30 años de Kolkata, dijo Nupur Hajara «Cuanto más positivamente la gente reciba IA, mejor. Si lo toman negativamente, eso no ayudará, ¿verdad?»
Las figuras hechas con material de desecho electrónico se muestran en un pandal o templo.
Es profesional, explicó Sumitam Shom: «Durga Puja es nuestro festival más grande y especial, y ahora la IA es parte de la conversación. Puede hacer mucho bien, pero también hay riesgos, especialmente fraude. Los defectos profundos y las imágenes virales son preocupaciones reales. Sin salvaguardas, alguien podría mal uso de fotos y engañar a las personas. Entonces, es crucial que usemos estas tecnologías de manera responsable».
Agregar un registro diferente de urgencia, Otro pandal con el tema de «Shabdo» («Sound») Llama la atención por su conmovedor enfoque en los sonidos de la naturaleza que se van a ir (pájaros chirridos, hojas de susurro, ranas croador) capturados a través del diseño inmersivo y sensorial.
Una meditación sobre la nostalgia
Fue una meditación sobre la pérdida ambiental y la nostalgia, preguntando qué significa para que los sonidos de la naturaleza dentro de una ciudad se vuelvan más silenciosos a medida que los hábitats se encogen.
Raja, un visitante de pandal, En pocas palabras: «Ya casi no ves pájaros. Mi abuelo solía decirme cuán comunes eran; ahora son raros, en parte, creemos, debido a los impactos en la red móvil. Este pandal es nuestra forma de despertar a la comunidad, para aprender a traer a las aves de vuelta y comenzar a trabajar en ello».
Muchos otros pandals también hacen eco de temas sociales urgentes. Uno honra a los sobrevivientes de ataque ácido, no solo creando conciencia sino que celebran su dignidad y contribuciones. Otro destaca la conservación del agua.
Un pandal de Puja explora el tema de los sonidos de aves en áreas urbanas.
Para los jóvenes visitantes también, los mensajes resuenan. Tisa, una estudiante de 18 años en un pandal dedicado a la conservación del agua, reflejó que «el agua subterránea se está agotando día a día. Esta es la mejor manera de difundir la conciencia al público».
Haciendo que la puja sea accesible para todos
Durga Puja también está dando un paso hacia la inclusión.
En junio de 2025, la UNESCO y el Un en la IndiaTrabajando con organizaciones de personas con discapacidades, lanzaron pautas integrales de accesibilidad para los organizadores del festival.
Los resultados son visibles en el suelo. Las rampas y los diseños sin barreras alivian la movilidad, la señalización de braille y los intérpretes en el idioma de letreros amplían la comunicación, y las áreas de asientos tranquilos proporcionan a las personas descansar.
Como recordó Shombi Shombi de la ONU, «escuchamos de un padre que, por primera vez en 17 años, pudo traer a su hija, un usuario de silla de ruedas, para celebrar a Durga Puja. Ese fue un momento increíblemente emocional».
