Nuncio Horgan: He llevado la cercanía del Papa al pueblo sufriente de Sudán

Francesca Sabatinelli – Ciudad del Vaticano

Un viaje de diez días para visitar las comunidades católicas de Sudán. El Nuncio Apostólico en Sudán del Sur, Monseñor Séamus Patrick Horgan, emprendió recientemente este viaje, visitando Puerto Sudán, Atbara, Jartum y Omdurmán. Encontró una Iglesia profundamente conmocionada y un país exhausto por el conflicto que estalló en 2023 entre el ejército regular y las milicias de las Fuerzas de Resistencia Popular (FRP). Esta guerra ha provocado una dramática crisis de desplazamiento y refugiados, quizás la peor del mundo, una catástrofe humanitaria que ha traído consigo hambre, violencia y destrucción, causando la muerte de decenas de miles de civiles, especialmente en la región de Darfur.

El nuncio en Sudán del Sur, que también sigue la situación en Sudán, expresó la cercanía del Papa León XIV a estas comunidades.

Usted hizo este viaje a Sudán para, sobre todo, acercar la cercanía del Papa a una Iglesia y una comunidad católica que sufren mucho. ¿Cómo fue esta visita?

Fui nombrado nuncio en Sudán del Sur hace más de un año, con la responsabilidad de supervisar Sudán, que cuenta con dos diócesis —Jartum y El Obeid— y donde la situación actual es muy preocupante. Tenía un gran deseo de visitar este país para transmitir la cercanía del Papa al pueblo y a la Iglesia, que han pasado por momentos muy difíciles en los últimos años, y también, en cierto sentido, para acercar a la Iglesia universal —porque el nuncio representa a esa Iglesia más amplia— y decirle al pueblo: «La Iglesia no los ha olvidado, y rezamos por ustedes». El objetivo era reunirnos con las comunidades católicas para transmitir este mensaje del Santo Padre y, gracias a Dios, pudimos hacerlo en todos los lugares que visitamos. Así, empezando por Atbara, una ciudad a siete horas en coche de Puerto Sudán, donde se encuentra el aeropuerto, y luego Omdurmán y Jartum, que, podríamos decir, son ciudades gemelas, dos partes de la misma metrópoli. En cada lugar, encontramos comunidades católicas, rezamos y celebramos la misa con ellas. Y creo que también ha sido un consuelo para las comunidades ver que el Papa está pensando en ellas, rezando por ellas y enviando a su nuncio para llevar este mensaje y esta cercanía.

La crisis humanitaria de Sudán es olvidada. La Iglesia Católica ha pedido repetidamente que se escuche el sufrimiento del pueblo.

Durante la visita, me acompañaron el arzobispo Michael Didi Adgum Mangoria de Jartum y el obispo de El Obeid, el arzobispo Yunan Tombe Trille Kuku Andali. Siempre estoy en contacto con estos obispos, pero presenciar la situación de primera mano es una experiencia diferente. Sobre todo, ver Jartum, donde comenzó la guerra y que fue el centro del conflicto durante tanto tiempo. Ver el nivel de destrucción fue realmente impactante. Es una ciudad de 8 millones de habitantes, una ciudad moderna, con toda la infraestructura de una gran urbe, y ahora está reducida a escombros. Tantos edificios, tantos rascacielos destruidos. Verlo de primera mano es realmente impactante. Y luego, por supuesto, las iglesias de Jartum y Omdurmán sufrieron. Visitamos algunas, como la catedral, una elegante iglesia en el centro de la ciudad, construida por los misioneros combonianos. Afortunadamente, sigue en pie, pero su interior está muy dañado, como otras iglesias de Jartum. Así que, desde esa perspectiva, es realmente impactante ver una ciudad tan grande reducida a este estado y una población desplazada por esta guerra. Por otro lado, sin embargo, algunas comunidades están empezando a regresar, porque la ciudad ahora es más estable. Desde que fue retomada por las fuerzas regulares en marzo, la población ha ido regresando lentamente. Y este es el primer punto para la Iglesia: que la gente está regresando. Las comunidades están ahí, así que también debemos estar allí con ellas, con los sacerdotes, con los religiosos, en la medida de lo posible, para apoyarlos y ayudar a reiniciar las parroquias, el apostolado de la Iglesia.

Basándose en lo que ha visto y lo que le han dicho, ¿cuáles son las principales emergencias, tanto para todos los civiles sudaneses como para la comunidad católica?

Reconstrucción, en cierto sentido, pero también es la segunda etapa. La primera etapa es que, lamentablemente, esta cruel guerra no ha terminado, y no está claro a diario cómo cambiará la línea de contacto. Por ahora, las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) están más al este; inicialmente tomaron Jartum, pero luego las fuerzas regulares retomaron la ciudad. Sin embargo, la guerra continúa y no está claro qué rumbo tomará. Por lo tanto, lo primero que debemos hacer es orar para que, con la ayuda de la comunidad internacional, se encuentre una solución política para detener el avance de las armas. Hace unos días, se supo lo sucedido en El Fasher, Darfur, que lleva meses sitiada y donde las FAR han lanzado recientemente un nuevo asalto. Así pues, la guerra continúa, pero hay algo más de estabilidad en las zonas bajo el control de las Fuerzas Armadas Sudanesas (FAS), el ejército regular, y allí la Iglesia se está esforzando y comprometiéndose a reanudar sus actividades. Sin embargo, es un gran desafío, ya que, con la destrucción de la infraestructura, es necesario reconstruir, en muchos casos, desde cero, aunque algunas estructuras se han salvado y necesitan ser restauradas. Así que los desafíos son enormes.

Su Excelencia, durante su reciente visita a Sudán, también se reunió con autoridades civiles. ¿Cómo transcurrieron estas conversaciones? ¿Cuál fue su impresión?

Llegué de Yuba a Puerto Sudán, actualmente capital provisional del gobierno, que se trasladó desde Jartum, un gobierno también de transición; ya había un período de transición cuando estalló la guerra. Me reuní con algunos ministros, el Ministro de Asuntos Exteriores y el Ministro de Asuntos Religiosos, y mantuvimos conversaciones muy francas y fructíferas. Quería transmitirles la gran preocupación del Santo Padre y de la Santa Sede por la situación y asegurarles el compromiso de la Santa Sede con la paz. De todas las maneras posibles. Hablé, por supuesto, sobre la comunidad cristiana local y también sobre la futura estructura constitucional, ya que se está elaborando una nueva Constitución que enfatiza los valores que la Santa Sede siempre promueve, como la libertad de culto y la libertad religiosa, entre otros. Encontré a los interlocutores muy abiertos y muy conscientes del papel de la Iglesia en Sudán. También expresaron la esperanza de que el futuro de Sudán se construya mediante la colaboración entre musulmanes y cristianos.

Usted mencionó anteriormente que muchas personas que huyeron de la guerra están regresando. Nos referimos a desplazados internos, pero también a refugiados. Sabemos que Sudán del Sur, un país extremadamente pobre que ha enfrentado y sigue enfrentando muchas dificultades para acogerlos, ha acogido a muchos sudaneses que huyen del conflicto. ¿Cuál es la situación actual?

La situación en Sudán del Sur, lamentablemente, es muy frágil. Y, obviamente, la guerra en Sudán está teniendo consecuencias. Se dice que hasta un millón de personas han huido a Sudán del Sur durante este período de guerra. Un aspecto positivo es que están regresando; recientemente leí un artículo que hablaba del regreso de 125.000 personas en julio a la zona de Omdurmán y Jartum. Sin embargo, la situación sigue siendo muy frágil; no todos pueden regresar, ni todos están dispuestos a hacerlo. El panorama general en Sudán del Sur no es del todo alentador. Se han producido novedades relacionadas con el juicio de Riek Machar, líder de la oposición y jefe de una de las principales facciones, el SPLA. El gobierno ha anunciado varios cargos en su contra y se espera que inicie el juicio. Sin embargo, este podría ser un asunto muy problemático; es el primer vicepresidente del gobierno de transición, así que la pregunta que se plantea es qué futuro le deparará este gobierno. El gobierno se basa en el acuerdo de paz de 2018 que hasta ahora ha sido el pilar, por así decirlo, del país, existe el temor de que ese acuerdo pueda colapsar y en ese momento no se sabe qué podría pasar.

Volviendo a su estancia en Sudán, como ya se mencionó, tuvo la oportunidad de reunirse con representantes de la Iglesia y de las comunidades católicas. ¿Cómo fueron los momentos que compartió con ellos?

Conocerlos fue el objetivo principal del viaje; fueron momentos sumamente conmovedores. Los fieles asistieron en gran número y, a pesar de la difícil realidad, las celebraciones fueron alegres. A menudo, en Sudán, como en Sudán del Sur, las celebraciones son alegres, con cantos y bailes, y con una gran afluencia de fieles. Así que me sentí muy conmovido y feliz de haber podido conocer a los fieles de Omdurmán, Jartum, Atbara y Puerto Sudán, donde los misioneros combonianos dirigen la parroquia. Esto fue lo más importante para mí: el hecho de que pudiéramos conocer a los fieles tan bien y transmitirles la cercanía y el ánimo del Papa.