“Las fuertes lluvias, las inundaciones generalizadas y el alto nivel de desplazamiento están alimentando el riesgo de transmisión del cólera y Poner en riesgo la vida de los niños«, Dijo el director regional de UNICEF para Gilles Fagninou de África Occidental y Central.
El cólera es una infección diarreica aguda causada por el consumo de alimentos o agua contaminada con bacterias. La enfermedad puede tratarse con solución de rehidratación oral y antibióticos, pero puede ser fatal en cuestión de horas si no se trata.
Los niños pequeños son particularmente vulnerables al cólera debido a factores como la mala higiene, el saneamiento inadecuado y el acceso a agua segura y un mayor riesgo de deshidratación grave.
Puntos de acceso regionales
Los brotes activos en los puntos críticos de la República Democrática del Congo (RDC) y Nigeria están alimentando el riesgo de transmisión transfronteriza a los países vecinos.
La RDC es el país más duro de la región, informando Más de 38,000 casos y 951 muertes en julio.
Los niños menores de cinco años ahora representan casi el 26 por ciento de los casos en la RDC, y sin medidas de contención más fuertes, pueden enfrentar la peor crisis de cólera desde 2017.
La situación en la capital, Kinshasa, es particularmente crítica ya que las intensas lluvias y las inundaciones generalizadas han provocado que los casos aumenten bruscamente en las últimas cuatro semanas. Sentiendo un sistema de salud ya abrumado, la ciudad ahora enfrenta una tasa de mortalidad de cajas alarmante del ocho por ciento.
Nigeria es el segundo país más afectado de la región, con 3.109 sospechas de casos de cólera y 86 muertes a finales de junio. El cólera es endémico en el país, donde los brotes importantes han vuelto a haber vuelto a tener en cuenta en los últimos años.
Crisis regional
Chad, República del Congo, Ghana, Costa de Marfil y Togo también se enfrentan a epidemias en curso.
Se informaron un total de 612 casos de cólera en Ghana a partir del 28 de abril, 322 casos y 15 muertes en Costa de Marfil a partir del 14 de julio y 209 casos y cinco muertes en Togo a partir del 22 de junio.
Níger, Liberia, Benin, la República Centroafricana y Camerún también están bajo una estrecha vigilancia debido a su vulnerabilidad.
‘Una carrera contra el tiempo’
Se necesitan esfuerzos urgentes y escalados para evitar una mayor propagación y contener la enfermedad en toda la región.
A lo largo de los brotes, UNICEF ha entregado suministros de salud, agua, higiene y saneamiento que salvan vidas a las instalaciones y comunidades de tratamiento.
La agencia también ha apoyado las vacunas de cólera, amplió los esfuerzos de preparación y respuesta y alentó a las familias a buscar tratamiento oportuno y mejorar sus prácticas de higiene.
«Estamos en una carrera contra el tiempo, trabajando de la mano con las autoridades para ofrecer atención médica esencial, agua segura y nutrición adecuada a los niños que ya están en riesgo de enfermedades mortales y desnutrición aguda severa», dijo el Sr. Fagninou.
“Junto con una variedad de socios, estamos fortaleciendo el compromiso de la comunidad y extendiendo nuestro alcance a áreas remotas y desatendidas, haciendo todo lo posible para garantizar que no se quede atrás ningún niño. «
Unicef West y Central Africa requieren urgentemente $ 20 millones en los próximos tres meses para ampliar el apoyo crítico en salud, lavado, comunicación de riesgos y participación de la comunidad.
