Con un déficit creciente en contribuciones: $ 2.4 mil millones en cuotas presupuestarias regulares no remuneradas y $ 2.7 mil millones en mantenimiento de la paz, la ONU se ha visto obligada a reducir el gasto, la contratación de congelación y escalar algunos servicios.
Las autoridades advirtieron que esto corre el riesgo de erosionar la credibilidad de la ONU y su capacidad para cumplir con los mandatos confiados por los Estados miembros.
Suiza, hablando también en nombre de Liechtenstein, dijo que el problema va más allá de la contabilidad. «Cada retraso en el pago, cada congelación de contratación, cada servicio cancelado se aleja de la confianza en nuestra capacidad de entregar», dijo el delegado.
Retener fondos no gastados como ‘búfer protector’
Una solución propuesta es permitir que la ONU mantenga temporalmente fondos no gastados al final del año, en lugar de devolverlos a los Estados miembros como créditos. Actualmente, este rendimiento es obligatorio, incluso si los fondos llegan a finales de año, lo que le da poco tiempo para gastarlos.
El cambio sugerido actuaría como un amortiguador para mantener las operaciones en funcionamiento, particularmente en enero cuando los pagos tienden a retrasarse.
Los delegados también respaldaron el uso limitado de «compromisos especiales», herramientas de financiación de emergencia, a principios de año para cerrar las brechas causadas por contribuciones tardías.
Si bien estas soluciones pueden ayudar, varios oradores, incluidos los de Kazajstán, Noruega y el Reino Unido, enfatizaron que la causa raíz es la continua tardía o el impago de las cuotas.
Noruega señaló que tales medidas temporales no resolverán el problema subyacente e instó a los Estados miembros a apoyar reformas financieras audaces.
‘Riesgos operativos reales’
La Unión Europea enfatizó que la crisis no es abstracta. «Estos son riesgos operativos reales», dijo su delegado, y agregó que la carga no puede caer únicamente en los países que pagan a tiempo.
Singapur, hablando por el grupo de naciones del sudeste asiático, la ASEAN, hizo eco de la preocupación de que los problemas de liquidez de la ONU se hayan convertido en rutina.
Citó a la Comisión Económica y Social de la ONU para Asia y la necesidad del Pacífico (ESCAP) de cerrar sus oficinas durante tres meses y suspender los viajes y la contratación.
Particularmente preocupante para muchos fue el hecho de que un país, sin nombre en la reunión, pero ampliamente conocido por ser Estados Unidos, es responsable de más de la mitad de todas las cuotas no remuneradas, según los informes, reteniendo fondos por razones políticas.
Rusia pidió más transparencia en cómo la ONU maneja las medidas de ahorro de efectivo, advirtiendo contra las acciones tomadas sin el aporte del estado miembro.
Pagando cuotas
Catherine Pollard, funcionario de la alta dirección de la ONU, señaló que desde el 9 de mayo, un puñado de países han pagado en su totalidad en varias categorías de presupuesto, mientras que el número de naciones que han pagado en su totalidad por el presupuesto regular es de 106 por año.
Aún así, con solo 61 países que cumplieron con todas sus obligaciones en su totalidad, el mensaje de los Estados miembros era claro: sin un apoyo financiero amplio y oportuno, la capacidad de la ONU para servir al mundo, especialmente en tiempos de crisis, tiene un riesgo grave.
